Royaume-Uni : écrasante et attendue victoire des travaillistes / Un rapprochement avec l’Europe est en vue

Plus d’un an après la réception par Emmanuel Macron, le président de la République, du Premier ministre britannique d’alors Rishi Sunak, bien de l’eau a coulé sous les ponts des deux côtés de La Manche. La crise politique a éclaté dans chacun des deux pays alors même que les effets négatifs du Brexit pour l’économie britannique continuaient à se faire sentir. Les élections législatives britanniques à l’issue desquelles le parti travailliste l’a très largement emporté (plus de 400 sièges alors que la majorité absolue se situe à 326 sièges contre moins de 140 sièges pour les conservateurs), a vu ce dernier évoquer des liens plus resserrés avec l’Union européenne.

Réchauffer

Un constat étayé par la recherche économique de Goldman Sachs. Cette semaine elle se projetait sur les suites de l’élection et jugeait que "les travaillistes se sont engagés à resserrer les liens commerciaux et sécuritaires du Royaume-Uni avec l’UE afin d’atténuer certains des coûts économiques du Brexit ". Il faut dire que les chiffres produits par leurs soins sont éloquents ; cette analyse montre que le PIB réel du Royaume-Uni est inférieur d’environ 5 % au niveau qu'il aurait pu atteindre sans le Brexit. Entre autres constats, celui d’une baisse de près de 15 % des échanges commerciaux en comparaison avec d’autres économies ou encore celui d’une immigration européenne en berne qui n’est pas sans conséquence pour le marché du travail.

L’analyste John Plassard juge quant à lui que sur le plan des relations avec l’UE, il a été promis par les travaillistes "d’améliorer les relations avec l’Union européenne (UE) à partir de 2025, lorsque l’accord de partenariat entre le Royaume-Uni et l’UE sera réexaminé". Cependant il juge qu’il a été éludé la possibilité de "ramener Grande-Bretagne dans le marché unique de l’Union européenne ou dans une union douanière".

Se réinventer

Plusieurs pistes pour renforcer les liens sont énumérées chez Goldman Sachs ; on y retrouve deux grandes idées dont celle d’une coopération plus forte sur les questions de la défense et également "un accord vétérinaire en vertu duquel la Grande-Bretagne s’alignerait sur les règles de l’UE afin de faciliter le commerce des denrées alimentaires". L’impact de cette mesure est annoncé comme pouvant " stimuler les exportations agroalimentaires britanniques vers l’Europe d’environ 2 milliards de livres sterling, soit environ 0,1 % du PIB".

Néanmoins l’étendue des gains à court terme est limitée en raison de ce qui est qualifié des "trois lignes rouges du parti travailliste pour sa politique européenne, à savoir le non-retour au marché unique, à l’union douanière ou à la liberté de circulation ". Pourtant le chiffrage d’une réintégration de l’union douanière de l’Union européenne, au prix certes d’un réalignement dans l’ensemble de secteurs de marchandise, est annoncé comme pouvant "augmenter le PIB du Royaume-Uni de 1 à 2 % par rapport à l’accord commercial actuel".

Chez Votonbel AM, on recommande de regarder "à quelle vitesse et dans quelle mesure les réformes du marché du travail et les politiques de construction de logements seront mises en œuvre dans les années à venir". Le nœud du problème britannique se trouvant être les problèmes de productivité et ceux de croissance des salaires au Royaume-Uni et la possibilité qu’ils "soient exacerbés au lieu d’être résolus" n’est pas exclu. Ce qui ne manquerait pas d’avoir des conséquences fâcheuses en termes d’inflation.