La Chine veut carburer au renouvelable / Ses capacités en construction sont presque deux fois supérieures à celles du reste du monde

La Chine prend les énergies renouvelables au sérieux. D’après des travaux de l’organisme américain Global Energy Monitor (GEM), ses capacités en construction en la matière (éolien et solaire) atteindraient 339 gigawatts (GW), ce qui représente les deux tiers des installations en cours de construction au plan mondial. Ainsi, il s’agit d’un nombre près de deux fois supérieur aux capacités en construction dans le reste des pays du monde.

Dans le détail, l’Empire du Milieu construit actuellement pour 180 GW d’énergie solaire et 159 GW d’énergie éolienne. Lorsque sont pris en compte tant le solaire que l’éolien, la Chine est suivie par les Etats-Unis (40 GW), le Brésil (13 GW), le Royaume-Uni (10 GW) et l’Espagne (9 GW), selon le GEM. Autre chiffre impressionnant : ces 339 GW représentent un tiers du total des nouvelles capacités dans l’éolien et le solaire annoncées par les autorités nationales et dont la construction a réellement débuté, quand la moyenne mondiale est de 7 %, note l’étude. “Le contraste frappant entre les taux de construction illustre la nature active de l’engagement de la Chine dans la construction de projets d’énergies renouvelables”, juge l’étude.

En 2023, la Chine a ajouté près de deux fois plus de capacités solaires et éoliennes qu’au cours de n’importe quelle autre année. Au premier trimestre 2024, la capacité solaire et éolienne totale de la Chine atteignait 758 GW, ce qui implique que l’éolien et le solaire représentent désormais 37 % de la capacité totale de production d’électricité du pays, soit une augmentation de 8 % par rapport à 2022. Cette année, elle devrait dépasser la capacité de production d’électricité à partir du charbon (39 % du total à l’heure actuelle).

Malgré ces progrès, “la question de savoir comment le réseau chinois, centré sur le charbon, absorbe l’essor sans précédent des énergies renouvelables et fournit l’énergie supplémentaire à la région demandeuse reste un défi. Malgré la croissance rapide des capacités de stockage de l’électricité, le réseau chinois s’appuie fortement sur l’énergie du charbon pour atténuer l’intermittence des énergies renouvelables, ce qui jette une ombre sur les réalisations de l’éolien et du solaire”, prévient l’étude.

D’après les données de l’Agence internationale de l’énergie (AIE), plus de 60 % de l’électricité produite en Chine l’est à partir de charbon et à peu près un quart grâce aux renouvelables (l’hydroélectricité est devant l’éolien et le solaire).