François de Wendel passe la main

François de Wendel a estimé que c'était le bon moment pour passer le flambeau. A l'issue de la prochaine assemblée générale de la société d'investissement, qui se tiendra le 17 mai prochain, le président laissera sa place à Nicolas ver Hulst, indique un communiqué publié aujourd'hui. Il "fera bénéficier le Conseil de sa longue expérience d’investisseur de long terme, acquise auprès d’Ernest-Antoine Seillière (l'un des héritiers de la famille Wendel, ndlr) dont il fut l'un des principaux collaborateurs à la CGIP (rebaptisée depuis Wendel). Sa profonde connaissance du monde de l’investissement ainsi que des problématiques actionnariales lui permettront d’animer de façon constructive et fructueuse le dialogue nécessaire entre Conseil de surveillance et Directoire", explique François de Wendel, dont le mandat avait été renouvelé pour quatre ans en 2016. A l'époque, le nom de Nicolas ver Hulst avait déjà circulé.

L'actuel président restera néanmoins membre de la haute instance jusqu'en 2020. Diplômé de l’IEP de Paris, François de Wendel est aussi titulaire d’une maîtrise de sciences économiques de Paris et d’un MBA de Harvard University. Après avoir occupé plusieurs postes de direction générale chez Carnaud et Carnaud Metalbox, il a rejoint le groupe Pechiney en 1992 où il a, en particulier, été directeur général d’Aluminium de Grèce. Il a exercé des fonctions de direction générale chez Crown Cork, d’abord comme senior vice-president en charge des achats pour l’Europe, puis comme executive vice-president en charge de la branche Food Europe, Africa & Middle East.

Qui est l'homme qui prendra sa suite ? Nicolas ver Hulst, 64 ans, est passé par les bancs de Polytechnique et est titulaire d’un MBA de l’INSEAD. Il a débuté sa carrière à la direction générale des Télécommunications, puis a travaillé à la BNP. De 1985 à 1995, il a occupé diverses fonctions à la CGIP et notamment celle de responsable du développement. De 1989 à 2017, il a travaillé à des postes de direction chez Alpha Associés Conseil, en tant que membre du directoire, DG puis président de 2007 à juin 2017. Nicolas ver Hulst a été nommé membre du conseil de surveillance Wendel l'année dernière. 

Pour mémoire, André François-Poncet, est arrivé en début d'année pour remplacer Frédéric Lemoine, à la présidence du directoire de la société d'investissement. Les deux têtes de Wendel se retrouvent ainsi renouvelées en quelques mois. Le communiqué d'aujourd'hui précise par ailleurs que le conseil a également décidé de nommer Gervais Pellissier, qui oeuvre chez Orange, en qualité de vice-président avec effet à l’issue de l’assemblée.

Outre le calendrier de gouvernance, la société d'investissement a annoncé aujourd'hui avoir dégagé en 2017 un bénéfice net de 200 millions d'euros, à l'issue d'un exercice marqué par les progrès de sa filiale Bureau Veritas et des gains de cessions. Son actif net réévalué (ANR) atteignait quant à lui 167,3 euros par action le 7 mars, en hausse de 3,3% sur un an.