Dividendes : un nouveau record au premier trimestre 2019

Selon l’indice Janus Henderson Global Dividend, qui mesure l’évolution des dividendes versés par les multinationales à leurs investisseurs, le montant des dividendes à l’échelle mondiale a établi un nouveau record au premier trimestre 2019. Au total, les dividendes ont crû de 7,8 % pour atteindre 263,3 milliards de dollars, un nouveau sommet pour un début d'année. La progression des dividendes a été particulièrement élevée dans les pays anglo-saxons et asiatiques. Les États-Unis et le Canada ont respectivement atteint des niveaux historiques de l’ordre de 122,5 milliards de dollars (+9,6 %) et 10,7 milliards de dollars (+12 %).

Par ailleurs, c’est en Asie-Pacifique que la croissance des dividendes est la plus retentissante (+14,7 %). Si le Royaume-Uni est tourmenté par la menace d’un hard Brexit, les entreprises britanniques ne l’entendent pas de cette oreille puisque les dividendes ont progressé de 10,5 % au premier trimestre, s’élevant ainsi à 20,7 milliards de dollars.

Quant au Vieux Continent, il n’est traditionnellement pas connu pour offrir de généreuses primes en cette période de l’année. Pourtant L’Europe (hors Royaume-Uni) a enregistré une surprenante hausse de 9,4 % des dividendes distribuées à ses actionnaires, à 9,2 milliards de dollars. Cette moyenne renferme, cependant, de grandes disparités. Les espagnols, italiens et portugais peinent toujours à retrouver leur niveau de dividende d’il y a dix ans, tandis que ceux de la Suisse, de la Belgique, des Pays-Bas et du Danemark ont plus que doublé. La France et l'Allemagne contribuent traditionnellement peu en cette période de l'année.

Le rapport Janus Henderson signale à quel point le niveau de confiance en l’avenir est robuste : les multinationales ne semblent décidément pas croire à un infléchissement de la croissance économique. Mais il démontre aussi la place prépondérante accordée à la rémunération des actionnaires, aux côtés des rachats d'actions - eux aussi à des niveaux historiques. Des montants de distribution record qui, selon ses détracteurs, se font au détriment des investissements de long terme.