États-Unis/Japon : un accord commercial se dessine

Les deux puissances mondiales que sont les États-Unis et le Japon semblent véritablement enclines à préserver une alliance forte. En témoigne l’accueil réservé à Donald Trump par le Premier ministre japonais Shinzo Abe ce samedi 25 mai, qui n’a pas manqué de faire réagir, tant le ministre s’est montré conciliant et compréhensif. Les Japonais l’ont bien compris, en cas de mésentente le risque de barrières douanières pourrait coûter très cher à l’économie nippone, dans un contexte où le pays lutte pour éviter la récession.

À son arrivée au Japon, le Président des États-Unis a déclaré : "Avec cet accord, nous espérons venir à bout du déséquilibre commercial, éliminer les entraves aux exportations américaines et assurer justice et réciprocité dans nos relations. Nous approchons. Nous espérons faire plusieurs annonces prochainement dont de très grosses dans les mois qui viennent." Si Donald Trump est tant désireux de cette entente, c’est que le déficit commercial enregistré par les États-Unis face au Japon s’est chiffré à 67,62 milliards de dollars, hors services, en 2018.

Le ministre de l’Économie japonais Toshimitsu Motegi est apparu bien moins réfractaire à la négociation qu'il y a plusieurs mois, même s'il souhaite qu’une discussion s’installe et qu’aucune décision ne soit prise trop rapidement. Il l'énonçait par ces mots : "nous avons convenu qu'il nous fallait faire des efforts pour parvenir prochainement à un accord", tout en précisant qu'une signature dès aujourd'hui est peu probable. Car c'est ce lundi qu'a eu lieu la rencontre la plus attendue du séjour de Donald Trump. Le Président américain a rendez-vous avec le nouvel empereur japonais, Naruhito, pour faire avancer l'accord commercial entre les deux pays.

Les deux domaines de discussion majeurs concerneront l’industrie automobile japonaise ainsi que la politique agricole jugée trop protectionniste. Du côté des voitures, l’exécutif américain joue la carte de la comparaison en dénonçant l’abondance des voitures japonaises aux États-Unis, mais l’absence dramatique de berlines américaines au Japon. En revanche, en ce qui concerne le secteur agricole, c'est l'impossibilité des produits américains à entrer sur le marché japonais qui est pointé du doigt.