Ryanair : les actionnaires se rebellent

La compagnie aérienne irlandaise a déclaré que seuls 50,5% des investisseurs avaient voté en faveur du rapport de rémunération de la société. Cette révolte actionnariale survient à un moment difficile pour Ryanair, dans un contexte de grèves des pilotes et de suppressions d'emplois.

Un porte-parole du groupe a déclaré : "Ryanair consultera ses actionnaires et continuera de les consulter. Nous leur ferons un rapport l'année prochaine sur la manière dont le conseil d'administration adaptera sa prise de décision pour tenir compte de leurs avis et de leurs commentaires sur tous ces sujets." Plus tôt cette année, Michael O’Leary avait signé un nouveau contrat lui permettant de rester en tant que directeur général jusqu'en 2024. Dans le cadre de cet accord, il a accepté une réduction de 50 % de son salaire initialement à 1 million d'euros. Son bonus maximum a également été réduit à 500.000 euros.

Cependant, son nouveau contrat comprend 10 millions d’options sur actions qu’il peut exercer à 11,12 euros si le bénéfice dépasse 2 milliards d’euros chaque année jusqu’en 2024 ou si le cours de l'action est supérieur à 21 euros pour une période de 28 jours allant d’avril 2021 à fin mars 2024. Et c'est là où le bât blesse. Ce gain potentiel estimé à 100 millions d'euros a hérissé un certain nombre d'actionnaires. Ces derniers ont contesté l'octroi de 10 millions de stock-options lors de l'assemblée générale annuelle de la compagnie aérienne. Jocelyn Brown, gestionnaire principal de la caisse de retraite des cheminots britanniques, un investisseur de Ryanair,  a voté contre et déclaré que "ce type de bonus constitue un avertissement en termes de montant et pour nos membres".

Après la réunion, Michael O’Leary a déclaré que l’opération était un "pari gratuit" pour les actionnaires, dans la mesure où il n’obtiendrait rien si il ne doublait pas le prix de l’action et les bénéfices. "On peut comprendre pourquoi certains actionnaires pensent que c’est beaucoup trop généreux, mais je pense que la plupart des actionnaires seraient d’avis que si un patron doublait le cours de l’action au cours des cinq prochaines années, on ne se soucierait presque pas de ce qu’on lui paierait", a-t-il ajouté.

Michael O'Leary, qui détient 3,9 % du capital de Ryanair, a par ailleurs déclaré que la compagnie aérienne s'était engagée, dans le cadre de pourparlers avec ses actionnaires, à abandonner les stock-options au profit d'un plan d'intéressement à long terme, système de primes utilisé par la plupart des sociétés cotées pour fidéliser les cadres. Il a souligné que les administrateurs non exécutifs bénéficieraient également de ce régime.