Sodexo  voit à son tour le bout du tunnel

Le fournisseur de services aux entreprises, essentiellement sur sites - restauration collective, tickets repas, accueil, entretien, nettoyage et maintenance technique - a annoncé ses résultats du troisième trimestre de l’exercice de 2020-2021 (période du 1er mars au 31 mai) et prévoit "une croissance interne très solide, au-delà des attentes".

Sodexo a en effet enregistré une croissance interne de 19 % ce trimestre, bien au-dessus du consensus des analystes financiers situé à 12,3 %. Cette envolée contraste avec l'activité fortement réduite de mars/avril 2020 provoquée par la série de premiers confinements touchant la plupart des 64 pays dans lesquels le groupe est implanté. Le directeur général de Sodexo Denis Machuel commente l'activité du précédent trimestre, "la reprise a été progressive, et le troisième trimestre a été impacté par le reconfinement du mois d’avril en France et l’apparition de nouveaux variants du virus du Covid-19". 

Ces bons résultats amènent donc Sodexo à prévoir plus grand pour le second semestre de l’exercice 2020-2021 une croissance interne autour de 15 %, contre une fourchette de 10% à 15% anticipée auparavant, ainsi qu'une marge d’exploitation d’environ 3,5 % à taux constant, contre une prévision précédente de 3,1%.

Toutefois, signe que l'année 2020, marquée par la pandémie, a provoqué une saignée dans l'activité de Sodexo, son chiffre d'affaires trimestriel, qui a progressé de 14,7% (à 4,5 milliards d'euros), reste nettement en-dessous d'une période d'activité normale - en l'occurrence, il est inférieur de 27 % au revenu du troisième trimestre 2018-2019.

Globalement, les services proposés sur sites - comprenant les segments de l’Éducation, la Santé & Senior et les Entreprises & Administration – jouissent d'une activité bien supérieure à la période d’avant crise en Asie Pacifique, Amérique latine, Moyen-Orient et Afrique en excluant l’Inde. L’inertie de croissance de ses économies émergentes doit certainement avoir un rôle dans le maintien de Sodexo. Au contraire, en Europe, les affaires ont plus de peine à sortir la tête de l’eau et à rattraper les niveaux de 2018-2019.

Le secteur de l’Éducation a, quant à lui, enregistré un chiffre d’affaires de 0,9 milliard d’euros, soit une croissance de 73,5 % ; il représente 79 % du niveau de l’exercice 2018-2019. Ce résultat s’explique par une réouverture plutôt généralisée des écoles à l’échelle mondiale.

Sans surprise, le domaine Santé & Senior, couvrant les activités de santé et d'aide aux personnes âgées, a conservé une activité "presque" à plein régime, donnant lieu à un revenu de 1,2 milliard d’euros et une croissance interne de 9,2 % ce trimestre. Plus précisément, le redémarrage de la chirurgie élective a permis de compenser l'activité plus faible des services aux retraités. 

Bien que les confinements d’avril 2021 aient contrecarré une relance rapide du segment Entreprises & Administrations, Sodexo s’accroche aux services supplémentaires liés au Covid-19 (par exemple les centres de vaccination) pour maintenir le cap de ce secteur à 2,2 milliards d’euros de revenus ce trimestre.