Airbus fait part de son optimisme

La position optimiste de l'avionneur européen est intervenue alors qu'il a relevé ses prévisions de bénéfices pour l'ensemble de l'année et son objectif de flux de trésorerie pour la deuxième fois cette année, et qu'il a maintenu son objectif antérieur de livrer 600 avions d'ici à la fin de 2021.

Airbus a déclaré qu'il s'attendait désormais à un bénéfice avant impôts de 4,5 milliards d'euros, contre 4 milliards d'euros dans son estimation précédente. Le flux de trésorerie disponible devrait s’élever à 2,5 milliards d'euros, contre 2 milliards d'euros précédemment, en supposant que la pandémie n'entraîne pas d'autres perturbations.

Le constructeur aéronautique européen a annoncé un bénéfice opérationnel ajusté de 666 millions d'euros pour le troisième trimestre, en baisse de 19 % par rapport à l'année précédente, mais dépassant les 648 millions d'euros prévus par les analystes interrogés par Reuters. Le chiffre d'affaires du trimestre s'est élevé à 10,5 milliards d'euros.

Entre les désirs des clients et les capacités des fournisseurs

L'entreprise est confrontée à un difficile exercice d'équilibrisme : elle doit convaincre les fournisseurs, qui ont été durement touchés par la pandémie, d'augmenter leur production, tout en répondant à la reprise de la demande des clients.

En mai, le groupe basé à Blagnac avait surpris le secteur de l’aéronautique en prévoyant une forte augmentation de la production de ses jets de la famille A320, l'avion de passagers à fuselage étroit le plus populaire au monde.

Les fabricants de moteurs et les loueurs d'avions se sont depuis opposés à ces objectifs plus agressifs, les jugeant trop élevés. En effet, deux des plus grands bailleurs au monde, Avolon et AerCap, avaient récemment écrit à la compagnie pour lui faire part de leurs préoccupations. Une augmentation de l'offre de nouveaux avions pourrait faire baisser la valeur des flottes existantes des bailleurs, qu'ils louent aux compagnies aériennes.

Les dirigeants du secteur estiment qu'Airbus souhaite consolider sa position de premier constructeur mondial d'avions face à son rival américain Boeing.

Bien qu'Airbus soit confronté à certaines difficultés pour recevoir les pièces à temps, Guillaume Faury, directeur général d'Airbus, a déclaré qu'aucune ne semblait être systémique et a souligné que la société avait confirmé à nouveau son objectif de livrer 600 appareils d'ici la fin de 2021.

La société n'a pas encore décidé si elle s'engageait à produire 75 appareils par mois d'ici 2025, mais Airbus estime que la demande soutient ce rythme. Airbus a ainsi annoncé le nombre de 65 par mois de l'A320 d'ici l'été 2023, contre un précédent objectif d'atteindre 64 au deuxième trimestre de cette année.

Une augmentation prévue pour son long-courrier A350 arrivera également un peu plus tard, avec un rythme passant de cinq à six par mois au début de 2023 plutôt que fin 2022.