Le commerce en ligne s'oriente vers un nouveau record en 2021

Les mesures de confinement décidées en 2020 pour faire face à la pandémie ont immanquablement provoqué l'explosion des transactions électroniques dans le commerce. Mais cette tendance n'est pas un épiphénomène. Pour preuve, alors que la croissance observée en 2020 créait d'emblée un effet de comparaison défavorable pour l'année suivante, les ventes en ligne ont à nouveau connu une hausse importante entre les mois de juillet et septembre derniers.

Selon la dernière enquête de Médiamétrie pour la Fédération e-commerce et vente à distance (Fevad), les transactions sur internet ont augmenté de 15% au troisième trimestre 2021 par rapport à la même période un an plus tôt ; elles ont atteint un total de 30,6 milliards d'euros pour 515 millions de transactions. Ce montant porte le total depuis le début de l'année à 92,1 milliards d'euros, ce qui autorise la Fevad à prévoir des ventes en ligne de 130 milliards d'euros sur l'ensemble de l'année, ce qui serait un record (le marché de l'e-commerce français a pour la première fois franchi la barre des 100 milliards en 2019). La fédération anticipe en effet une nouvelle hausse de 15% de la valeur des transactions au quatrième trimestre, à 37 milliards d'euros. Elle estime également que le nombre de transactions devrait atteindre un nouveau record en dépassant les deux milliards.

Signe qu'il s'agit d'une tendance de société, le marché n'est pas tant tiré par les produits (le B.A.-BA des ventes sur internet) que par les services (comme la restauration et l'hôtellerie), qui supposent une plus grande familiarité avec la pratique : ces derniers ont progressé deux fois plus vite que les premiers (+20% contre +10%). Avec la diminution des restrictions, la demande de voyages/loisirs a pris le relais d'autres familles de biens dont la demande a ralenti avec la réouverture des magasins : elle a bondi de 48% sur un an (même si elle reste en retrait de 10% par rapport à 2019), alors que la beauté/santé et l'habillement ont respectivement reculé de 10% et 6%. Témoignage de ce retour en grâce, le site Booking.com a gagné trois places et Airbnb cinq dans le Top 20 des sites et applications e-commerce les plus visitées de France au troisième trimestre. Ils occupent désormais respectivement les cinquième et quinzième places, avec 15,25 et 9,7 millions de visiteurs uniques moyens par mois. Mais ces acteurs ne doivent pas crier victoire trop tôt : l'apparition d'un nouveau variant réputé très contagieux et résistant aux vaccins, en Afrique du Sud, fait craindre une nouvelle série de restrictions de déplacement.

La période des fêtes ne devrait pas affaiblir la tendance, bien au contraire. Soixante-six pour cent des cyberacheteurs interrogés par Médiamétrie indiquent vouloir réaliser leurs achats exclusivement en ligne à l'occasion du Black Friday et du Cyber Monday, y compris en vue de Noël. L'argument principal (pour 59% d'entre eux) reste le même : le prix. Mais signe que l'e-commerce est totalement intégré dans les mœurs, 38% évoquent aussi ou d'abord l'habitude de réaliser les achats sur internet. La limitation du risque lié à la crise sanitaire n'est plus aussi forte qu'il y a un an : cette motivation chute de 39 points et ne concerne plus que 23% des sondés. Le bond du commerce en ligne a donc toutes les raisons de se maintenir, sans compter les conséquences d'éventuelles nouvelles restrictions face au niveau variant sud-africain