Le tourisme mondial enferré dans les difficultés

Le variant Omicron ne va certainement pas arranger ses affaires. Cette année, l’économie du tourisme mondial devrait s’établir à un niveau encore bien inférieur à celui affiché avant la crise, d’après les nouvelles prévisions de l’Organisation mondial du tourisme (OMT). En effet, les arrivées de touristes internationaux en 2021 devraient rester de 70 à 75 % inférieures aux niveaux de 2019, soit une baisse similaire à celle de 2020, anticipe l’OMT. Si en 2021 les revenus liés au tourisme pourraient légèrement progresser par rapport à l’an passé en atteignant entre 700 et 800 milliards de dollars, ils n’évolueraient même pas à 50% de leur niveau de 2019 (1700 milliards de dollars).

Le secteur avait pourtant affiché une belle reprise estivale. Entre juillet et septembre, les arrivées de touristes internationaux (visiteurs avec nuitée) ont augmenté de 58 % en juillet-septembre sur un an – soit deux tiers en dessous du niveau de 2019. A noter que sur août et septembre, les arrivées affichaient même leurs meilleurs résultats mensuels depuis le début de la pandémie, indique l’OMT. "Les données pour le troisième trimestre de 2021 sont encourageantes. Toutefois, les arrivées sont toujours inférieures de 76 % aux niveaux prépandémiques et les résultats dans les différentes régions du monde restent inégaux", a déploré Zurab Pololikashvili, secrétaire général de l’organisation basée à Madrid qui met en avant les degrés variables de restrictions de mobilité, de taux de vaccination et de confiance des voyageurs selon les zones.

Se refusant à communiquer des prévisions pour l’an prochain, l’OMT a précisé que malgré les améliorations récentes, les taux de vaccination inégaux dans le monde et les nouveaux variants pourraient avoir "un impact sur une reprise déjà lente et fragile". La pression économique entraînée par la pandémie pourrait également peser sur la demande de voyages, aggravée par la récente flambée des prix du pétrole et la déstabilisation des chaînes d'approvisionnement, prévient-telle.