ODDO BHF LIVE : Catherine MacGregor souligne le défi d'une transition énergétique socialement acceptable

La crise sanitaire n’a pas révélé le thème de la transition énergétique, mais elle a accéléré la prise de conscience parmi les acteurs économiques qu’elle était une priorité. Si chacun, gouvernements compris, s’accorde à investir massivement dans ce domaine, Catherine MacGregor, directrice générale d’Engie, a notamment souligné, dans son intervention à l’occasion du Oddo BHF Live organisé aujourd’hui et demain, la nécessité de la rendre socialement acceptable pour qu’elle soit réussie.

La difficulté n’est pas tant la quantité d’énergie disponible, mais le fait de disposer d’une énergie renouvelable 100 % du temps à un prix abordable. "L’accessibilité de la transition énergétique est quelque chose à laquelle je pense tous les jours. Nous ne pouvons pas nous permettre de provoquer une réaction de rejet de la part de la société. Nous ne pouvons pas nous permettre de laisser le charbon revenir et gagner", a ainsi plaidé Catherine MacGregor.

"Si l’électricité produite devait provenir exclusivement d’une origine 100 % renouvelable, cela nécessiterait une transformation massive du système électrique à l’échelle du monde", a-t-elle poursuivi, ce qui rendrait l’électricité trop onéreuse. D’où le plaidoyer de la dirigeante pour le gaz renouvelable (comme le biométhane ou l’hydrogène), qui, s’il n’est pas sans défaut d’un point de vue écologique, permet d’utiliser les infrastructures existantes.

Pour maintenir la fourniture d’énergie disponible, décarbonée et à des prix abordables, la dirigeante est convaincue qu’il faut parier sur la diversification des sources. "Nous devons disposer d’un approvisionnement équilibré au cas où quelque chose tourne mal avec une énergie ou une autre. Nous avons besoin de résilience, donc de diversification. Engie applique ce principe avec un portefeuille diversifié de types de production, dont les actifs ont également la souplesse nécessaire pour répondre aux pics de demande, mais également en conservant des activités amont et aval pour nous adapter à des périodes très volatiles. C’est ainsi que nous avons pu absorber le choc de la vague de froid massive au Texas en février 2021, dont les effets ont été compensés", détaille la dirigeante d’Engie.

Allier disponibilité, prix et environnement est un défi de taille. Et Catherine MacGregor de rappeler que la Belgique et l’Allemagne ont décidé de se retirer de la production d’électricité à base d’énergie nucléaire et, pour l'Allemagne, de charbon d'ici à 2030 – provoquant une perte de capacité en puissance de base qu’il va bien falloir compenser.