Christophe Cuvillier rebondit chez SMCP

Un conflit de gouvernance avait contraint Christophe Cuvillier à quitter ses fonctions au sein d'Unibail-Rodamco-Westfield (URW) suite à l'arrivée de Xavier Niel au capital de la foncière ; une autre crise l'amène à reprendre les rênes du groupe SMCP. Présent au conseil d'administration du groupe depuis juin 2021 en qualité d'administrateur indépendant, il en a été nommé président suite à l'assemblée générale ordinaire de vendredi dernier - la directrice générale demeurant Isabelle Guichot.

La nomination arrive après des mois de batailles juridiques entre l'ancien actionnaire majoritaire et ses créanciers pour le contrôle du groupe. Néanmoins, cela ne devrait pas changer grand-chose à la vie du groupe à court terme, SMCP rappelle que les activités opérationnelles du groupe ne sont aucunement affectées.

L’assemblée générale du 14 janvier - réunie suite à une décision du Tribunal de commerce de Paris - a donc vu l’ancien président du conseil d’administration de SMCP ainsi que les quatre administrateurs représentant Shandong Ruyi, auparavant actionnaire majoritaire du groupe, être écartés par les actionnaires. Ces derniers incluent notamment les anciens créanciers d'European Top Soho, la filiale groupe chinois (Boussard & Gavaudan, BlackRock, Carlyle et Anchorage), qui ont vu leurs obligations transformées en actions SMCP suite à un défaut de paiement. Un actionnariat qui a retenu un dirigeant expérimenté pour conduire le groupe pendant qu’ils se préparent à se séparer de leurs actions. Le parcours de Christophe Cuvillier est en effet celui d’un dirigeant qui est rompu à la direction d’entreprise, puisqu’après ses débuts chez l’Oreal et Kering, il a occupé la direction de la Fnac, de Conforama et ensuite de URW. Avant de se faire débarquer avec fracas suite aux difficultés survenues après le rachat de Westfield et n’arrivant pas à faire adopter son projet d’augmentation du capital.

Aujourd’hui il préside à la destinée d’un groupe dont l’avenir est encore empli d’incertitudes. Mis à part les nominations au conseil d’administration, rien n’a filtré d’une assemblée générale qui s’est tenue sans présence de la presse et n’a pas été diffusée. Les errements dans la gouvernance de SMCP ne sont pas tout à fait finie puisque les actionnaires actuels, qui ce sont les anciens créanciers d’European Top Soho (filiale de Shandong Ruyi), ont toujours déclaré dans leur déclaration de franchissement de seuil n’avoir pas vocation à rester au capital.

Christophe Cuvillier apporte son soutient à la direction actuelle : "la feuille de route stratégique de SMCP, claire et ambitieuse, porte ses fruits",  indique-t-il. Dans l'attente de savoir si la cession des parts par les anciens créanciers va entraîner uniquement une nouvelle vision stratégique ou un nouvel organigramme à la tête de la société.