Changement de gouvernance imminent chez SMCP

Entamé il y a plusieurs mois, le feuilleton Sandro Maje Claudie Pierlot (SMCP) pourrait bien toucher à sa fin. En fin de semaine dernière, le trust Glas rassemblant les créanciers (Anchorage, BlackRock, Carlyle, Boussard et Gavaudan) de l’actionnaire majoritaire European TopSoho a transmis à l’Autorité des marchés financiers (AMF) une déclaration de franchissement de seuil et une déclaration d’intention de cession des actions possédées. Le document publié par l’AMF fait état d’une possession de 28,99 % du capital de SMCP. Il s’agit d’actions qui avaient été nanties à une émission obligataire d’European TopSoho, qui n’a pas été remboursée.

La déclaration d’intention de Glas rappelle que la prise de possession des actions est uniquement le fruit de la "réalisation partielle de la sûreté portant sur lesdites actions". C’est un total de 37 % du capital qui fait l’objet de la sûreté en question. Le trust déclare avoir "nommé un receiver (mandataire professionnel de droit anglais)" afin de céder les actions en nantissement et ce de préférence totalement et d’un seul bloc. Il a donc choisi une voie particulièrement rassurante pour le groupe français, puisque la principale interrogation du groupe français ces derniers mois concernait les difficultés financières de son actionnaire majoritaire.

SMCP est resté fidèle à la ligne de conduit adoptée depuis le début des déboires d’European Soho. Cette ligne consiste à rappeler que la situation actuelle n’est pas sujette à remettre en cause ses financements et opérations. Cette communication trouve un écho dans les bons résultats du troisième trimestre 2021 : les ventes sont en hausse de 8,4 % et se rapprochent des niveaux d’avant pandémie. La priorité de SMCP est de rester mobiliser pour la "mise en œuvre du plan stratégique One Journey à horizon 2025".

Les créanciers formulent leurs exigences

Néanmoins le conseil d’administration de SMCP ne peut pas ignorer les évènements récents et doit se réunir prochainement pour "examiner les conséquences de ce franchissement de seuil" et les demandes formulées par Glas. Ce dernier réclame en effet, dans une lettre datée du 28 octobre, la "révocation de la totalité des membres du conseil d’administration représentant European TopSoho et Shandong Ruyi" et la nomination de quatre nouveaux administrateurs indépendants.

On apprend au travers des déclarations de Glas que la justice luxembourgeoise a été saisie, puisque la filiale de Shandong Ruyi n’a pas ouvert de procédure d’insolvabilité au Luxembourg. Il s’agit de faire nommer un curateur par les autorités du Grand-Duché pour exercer un contrôle sur les actifs de European TopSoho, "y compris sur les actions SMCP non nanties", précise le communiqué. Pour rappel, le groupe luxembourgeois avait lui aussi choisi de saisir la justice, au début du mois dernier,  pour faire condamner des "conspirateurs" qui voudraient prendre possession de la société à un prix sous évalué. D’habitude prompt à couper l’herbe sous le pied du trust, European TopSoho n’a pas encore communiqué à ce sujet.