La Chine démarre mollement l’année

Elle n’aborde pas l’année 2022 de la meilleure des manières. En janvier, l’activité économique chinoise a sévèrement ralenti, indique l’enquête mensuelle PMI (étude conduite auprès des directeurs d’achats) menée par le Bureau national des statistiques (BNS). En effet, l’indice PMI composite (qui regroupe le secteur manufacturier et non-manufacturier) s’est établi à 51 points, contre 52,2 en décembre (en-dessous de 50 points, l’activité est jugée en recul d’un mois sur l’autre). "Cela suggère que le rythme de la croissance économique globale est beaucoup plus faible que pendant la majeure partie de 2021", analyse Julian Evans-Pritchard, économiste chez Capital Economics.

Dans le détail, l'indice PMI manufacturier a atteint 50,1 en janvier, contre 50,3 en décembre. La propagation d’Omicron continue de désordonner les chaînes d’approvisionnements et les industriels déplorent des délais de livraison qui continuent de s’allonger. Des indicateurs montrent que la croissance de la demande en provenance du reste du monde, elle, a également été pénalisée par l’arrivée de la nouvelle souche de coronavirus, même si ses conséquences économiques pour l’étranger furent moindres que celles enregistrées lors des précédentes vagues pandémiques.

L’activité du secteur non-manufacturier a également progressé à un rythme moins rapide qu’en décembre (l’indice a baissé à 51,1 contre 52,7), indique le BNS. Là encore, la résurgence de la pandémie conjuguée à la politique de zero covid du gouvernement chinois handicapent sévèrement le secteur des services – l’indice PMI est passé de 52 à 50,3 – plusieurs dizaines de millions de personnes ayant été confinées en janvier. L’hébergement-restauration et le secteur des transports sont parmi les plus affectés.

"Ces chiffres indiquent que les récentes mesures de soutien à l'économie ne se sont pas encore répercutées, ou ne sont pas encore suffisantes pour compenser les effets négatifs des restrictions de mouvement induites par l'Omicron ou la faiblesse des promoteurs immobiliers", expliquent Robert Carnell et Nicholas Mapa, économistes chez ING qui avancent que "de nouvelles mesures d'assouplissement de la politique budgétaire et monétaire sont probables dans les semaines et les mois à venir".

En 2022, le Produit intérieur brut (PIB) de la Chine devrait augmenter de 4,8 %, après une hausse de 8,1 % en 2021 (et 2,3 % en 2020), d'après les dernières prévisions du Fonds monétaire international (FMI).