Le taux d'emploi français rattrape son retard

Le gouvernement français avait annoncé par la voix d'Élisabeth Borne - ministre du Travail - que " d'ici 2025, on peut se fixer l'objectif du plein-emploi". Un objectif d'autant plus ambitieux que le marché du travail en France a été profondément affecté et transformé par la pandémie.

Toujours est-il que le taux d’emploi en France a non seulement retrouvé son niveau de 2019 mais l'a également dépassé et "tire la reprise de l’emploi en zone euro". Ce qui dénote par rapport à la majorité des pays. Cela ne doit pas faire oublier pour autant que son niveau reste plutôt faible en France par rapport à la moyenne internationale. Pour mémoire l'OCDE indique qu'il est calculé "en divisant le nombre d'actifs occupés par la population en âge de travailler". Plusieurs chercheurs de la Banque de France estiment dans une publication récente que la progression de l'indicateur dans l'Hexagone "depuis une vingtaine d’années y avait été jusqu’à récemment plus lente que dans les autres grands pays".

Ces mêmes économistes rappellent que durant le plus fort de la crise sanitaire des chiffres du chômage catastrophiques étaient attendus en 2021. Or au troisième trimestre 2021, le taux de chômage de la fin 2019 a été retrouvé - dès le trimestre suivant, le taux de chômage est passé en dessous de son niveau pré-pandémique.

Ce qui tranche c'est que cela ne provient pas d'un mouvement similaire à la Grande Démission qu'on constate aux États-Unis. La baisse du taux chômage en France provient bien d'une hausse du nombre total d'actifs occupés. Le taux d'emploi évoqué précédemment retrouve son niveau des années soixante-dix.

Il ne faut pourtant pas oublier que si on transposait le taux d'emploi allemand à la France, "le niveau de l’emploi serait supérieur de 13 % ou d’environ 3 millions d’emplois". Un tiers de cet écart est attribué à "la différence des taux de chômage". Le chemin est encore long pour la France avant d'atteindre les niveaux enregistrés en Allemagne. Il est donc d'autant plus logique de voir l'Hexagone progresser plus rapidement que sa marge de progression est plus grande.

Ce qui est également moins bon signe pour l'économie française, c'est que cette augmentation du taux d'emploi s'accompagne d'une diminution de la productivité par tête. Un point noir souligné par le livre blanc visant à "promouvoir l'emploi qualifié" que nous évoquions il y a peu.