La lumière au bout du tunnel pour le marché automobile européen ?

La lumière a été longue à venir. Après avoir aligné treize mois de baisses consécutives, les immatriculations de voitures neuves en Europe se sont enfin redressées le mois dernier. Pas de rebond spectaculaire, mais un rebond tout de même. Selon les statistiques publiées vendredi par l'association des constructeurs en Europe (ACEA), le marché européen des voitures neuves a renoué avec la croissance, progressant de 4,4% en août par rapport à la même période en 2021. Et tous les marchés clés de l'Union européenne ont contribué positivement à cette embellie. Les immatriculations ont ainsi rebondi de 9,9% en Italie, de 9,1% en Espagne, de 3,8% en France, et de 3% en Allemagne.

La situation contraste ainsi nettement avec celle du mois précédent : les immatriculations de voitures neuves dans l'Union européenne avaient poursuivi leur baisse en juillet, chutant de 10,4%, malgré une base de comparaison déjà faible due à la pénurie persistante de semi-conducteurs.

Pour autant, les 650 305 unités immatriculées en août "restent bien en deçà des niveaux pré-pandémiques" souligne l’ACEA. Par comparaison, les immatriculations d’août 2019 s’étaient élevées à 1,04 million d’unités alors qu’elles s’inscrivaient pourtant en baisse de 8,4% par rapport au même mois de 2018.

De plus, un seul mois de légère hausse ne suffit pas à contrebalancer un début d’année calamiteux. "Malgré l'amélioration récente, les baisses antérieures pèsent négativement sur la performance cumulée", note ainsi l’association européenne. Sur les huit premiers mois de l’année, les volumes globaux des immatriculations se sont contractés de 11,9 %, s’établissant à environ 6 millions de voitures particulières neuves vendues. Ainsi, les quatre marchés clés continuent tous d’afficher un bilan négatif à ce stade, dont une baisse de 13,8% pour la France et un plongeon de 18,4% pour l’Italie.

Parmi les constructeurs, les deux leaders européens Volkswagen et Stellantis ont amplifié le rebond du marché en août, avec des hausses de leurs ventes de 7,9% et 10,6% respectivement. Par rapport à août 2021, les deux géants européens de l’automobile aux multiples marques ont fait progresser leurs parts de marché, à 26,5% et 19% respectivement, contre 25,6% et 17,9% un an plus tôt. Sur huit mois en revanche, les deux mastodontes voient leurs positions s’effriter, avec une part de marché de 25% pour Volkswagen (contre 26,1% sur les huit premiers mois 2021) et de 20,6% pour le groupe Stellantis (contre 22,3%).

L’occasion de rappeler que le numéro deux européen, né de la fusion de Peugeot-Citroën et Fiat-Chrysler a annoncé en juin qu’il cesserait d'être membre de l'ACEA d'ici à la fin de l'année 2022. Une décision prise dans la foulée du vote par les députés européens de l’interdiction des moteurs thermiques, y compris les hybrides, à partir de 2035. Stellantis a en même temps annoncé la création du "Forum sur la liberté de mouvement", "un forum annuel de débat public sur les enjeux de la mobilité durable pour notre société".