Les insectes d'Innovafeed s'arrachent

L’insecte est l’avenir de l’alimentation. Et Innovafeed, société de biotechnologie créée en 2016 par Aude Guo, Bastien Oggeri et Clément Ray et spécialisée dans la production d’ingrédients durables à base d’insectes pour la nutrition animale et végétale, le prouve. L’entreprise vient en effet d’annoncer avoir levé 250 millions d’euros en série D.

Si ce tour de table, mené par le fonds souverain du Qatar, QIA, a été réalisé auprès de investisseurs historiques de l’entreprise, à savoir Creadev (fonds de capital-risque de la famille Mulliez) et Temasek, il a également accueilli de nouveaux investisseurs stratégiques et financiers tels que les fonds d’investissement Future French Champions, ABC Impact, IDIA Capital Investissement, Grow Forward. "Nous avons lancé l’opération en début d’année. Notre objectif était d’aller chercher de nouveaux fonds d’investissement ayant la capacité de se projeter avec un horizon qui soit suffisamment long terme. Ce fut un vrai défi d’autant que le contexte économique poussait les investisseurs à être très sélectifs. Nous avons trouvé une adéquation stratégique avec QIA, qui a la particularité d’être un investisseur international dans la thématique agriculture ou agroalimentaire pour les générations futures", explique à WanSquare Bastien Oggeri.

Surtout, autre preuve que son modèle séduit, ses partenaires commerciaux stratégiques, à savoir le leader mondial de la nutrition ADM et la multinationale américaine Cargill spécialisée dans le négoce de matières premières, les soutiennent aussi désormais sur le plan capitalistique. "ADM et Cargill sont les deux plus gros acteurs au monde dans le domaine agricole et sont concurrents. Pourtant, nous avons réussi le tour de force de les décider à investir ensemble dans Innovafeed, une première pour les deux groupes. Cette stratégie nous permet aussi de conserver notre indépendance tout en continuant à servir au mieux les intérêts de chacun de nos partenaires ", se félicite le co-fondateur.

Si les différents fonds ont injecté ensemble pour 200 millions d’euros en capital, les 50 millions d’euros restants sont de l’investissement sous forme de dette contractée auprès de banques. Ainsi, la Caisse d’Epargne Hauts de France, le groupe Crédit Agricole, BNP Paribas, Arkéa Banque Entreprises et Institutionnels, la Société Générale ont contribué à cette levée à travers un crédit syndiqué de 38 millions d’euros.

Au total, grâce à cette nouvelle opération, l’entreprise a cumulé jusqu’à présent un financement de 450 millions d’euros. "Avec cette nouvelle levée de fonds, Innovafeed entend continuer à accroître ses capacités de production en France via l’extension de son site de Nesle dans la Somme (100 000 tonnes de nutriments produites par an), la plus importante unité de production au monde en activité ", confie Bastien Oggeri. Rappelons en effet que la société possède un autre site dans le Nord, à Gouzeaucourt. "Cette usine fut notre site pilote en 2017. Nous l’avons converti depuis en centre d’innovation", précise le co-fondateur.

Mais la jeune société voit plus grand. Elle souhaite déjà développer sa présence à l’international, et en particulier aux Etats-Unis, avec un premier site, Decatur, au Sud de Chicago où elle prévoit de construire une unité de production accolée à une usine d’ADM. Un site qui pourrait, à terme, produire quatre fois plus que l’usine de Nesle. "Decatur était déjà en phase de contractualisation avec ADM avant la levée de fonds. Celle-ci nous permet désormais de mettre en œuvre le déploiement industriel de notre technologie. Les travaux commenceront d’ici la fin de l’année avec pour objectif de commencer la production à horizon 2025", détaille Bastien Oggeri. Dans cette optique, la société a par ailleurs annoncé la promotion de Maye Walraven, jusqu’alors vice-présidente du développement commercial, au poste, spécialement créé pour le développement américain de l’entreprise, de general manager pour l’Amérique du Nord. Innovafeed songe aussi à son déploiement en Asie. "Nous avons repéré une dizaine de sites de partenariats possibles en Asie du Sud", confie le co-fondateur.