Une hausse des prix salutaire pour Imerys / Le groupe voit s’envoler son chiffre d’affaires au troisième trimestre

Alors que le leader mondial des spécialités minérales consacrera, le 7 novembre prochain, une journée dédiée aux investisseurs, Imerys a présenté ce mercredi matin des résultats trimestriels en forte hausse, confortant un niveau record sur les neufs premiers mois de l’année avec un chiffre d’affaires à 3,26 milliards d’euros, en progression de 19% en données publiées sur un an.

Ainsi, au troisième trimestre, le producteur industriel a enregistré une croissance organique de 13,3% à périmètre et taux de change constants sur un an à 1,104 milliard d’euros, dans la lignée de trimestres précédents (+14% en moyenne en glissement annuel depuis le début de 2022). Son excédent brut d’exploitation (EBITDA) courant a progressé de 14,9% à 193 millions d’euros (+10,2% à 568 millions d’euros depuis le début de l’année) tandis que son résultat opérationnel courant s’établit à 118 millions d’euros au troisième trimestre contre 93 millions un an plus tôt.

Des performances obtenues surtout grâce à une stratégie d’augmentation de prix. "Les volumes de vente ont baissé de 4,3 %, du fait de la crise ukrainienne et des sanctions économiques internationales prises à l’encontre de la Russie, des confinements localisés en Chine et de la faiblesse du secteur automobile sur l’ensemble de l’année. Au troisième trimestre, les volumes ont poursuivi leur recul (-8,7 %), alors que plusieurs marchés européens continuaient à marquer le pas. Dans un contexte fortement inflationniste, les augmentations de prix se sont accélérées au troisième trimestre (+22,1 % d’effet prix), pour s’établir autour de 18,3 % en glissement annuel sur les neuf premiers mois ", a précisé le groupe.

Fort de ses résultats, Imerys a logiquement confirmé sa prévision d’excédent brut d’exploitation (EBITDA) courant pour l’année, compris entre 690 millions et 710 millions d’euros. "Comme prévu, notre performance a été solide dans des marchés européens atones au troisième trimestre. Alors que la tendance à la baisse de la demande devrait se prolonger, nous sommes en bonne voie pour atteindre notre prévision d’EBITDA courant 2022 grâce à la poursuite de la discipline sur les prix et de la gestion rigoureuse des coûts", a expliqué Alessandro Dazza, directeur général.

Rappelons qu’en quelques mois, le groupe a lancé des projets d’ampleur marquant un tournant dans sa stratégie. En effet, outre la vente de Calderys (solutions de haute température) dont le processus de vente a été annoncé en juillet pour un montant d’environ 930 millions d’euros, il a décidé, en septembre, de procéder à la cession de ses actifs servant les marchés du papier, à savoir sa production du kaolin et du carbonate de calcium. Une opération à 390 millions d’euros qui permet à Imerys de se délester d’une activité à faible croissance organique pour se concentrer sur son activité principale de minéraux, à savoir principalement le noir de carbone et les minéraux de graphite destinés au marché de l’énergie mobile, à savoir les batteries.

Dans cette optique, et souhaitant devenir un acteur majeur du lithium en Europe, Imerys a lancé, le 24 octobre dernier, le projet pharaonique d’un milliard d’euros, baptisé "Emili", sur son site en Auvergne-Rhône-Alpes, à Beauvoir dans l’Allier. Objectif : en faire le second plus grand site d’extraction de lithium en Europe nécessaire à la production de 700 000 véhicules électrique avec 34 000 tonnes d’hydroxyde de lithium par an à partir de 2028. Un projet soutenu d’ailleurs par le gouvernement.