Encore des pertes pour Warren Buffett / Berkshire Hathaway subit l'ouragan Ian

En raison de la baisse des marchés actions américains, la holding du milliardaire américain de 92 ans Warren Buffett avait déjà perdu près de 44 milliards de dollars au deuxième trimestre, voilà que Berkshire Hathaway a fait état ce samedi d’une nouvelle perte de 2,69 milliards de dollars au troisième trimestre.

Pourtant, son bénéfice d’exploitation progresse sur un an. Il s’établit à 7,76 milliards de dollars au troisième trimestre, en hausse de 20% par rapport à la même période l’année dernière (6,47 milliards de dollars). C’est moins bien, en revanche, qu’au trimestre précédent, au cours duquel il avait enregistré un bénéfice d’exploitation de 9,28 milliards de dollars.

En cause cette fois-ci, surtout une perte importante dans sa branche d’assurance liée à l’ouragan Ian, l’un des plus meurtriers qu'ont connu les États-Unis en septembre dernier. Celle-ci s'est aggravée en un an de 178 millions de dollars pour passer à une perte de 962 millions de dollars. Par ailleurs, la branche de chemin de fer, Burlington Northern Santa Fe (BNSF), l’un des plus grands opérateurs ferroviaires de États-Unis, a signalé des dépenses de carburant nettement plus élevées et une augmentation de la rémunération des employés, ce qui lui vaut un bénéfice réduit à 1,44 milliard de bénéfices contre 1,53 milliard un an plus tôt.

Sans compter la perte de 10,45 milliards de dollars sur le portefeuille d’actions du conglomérat, portant à -63,9 milliards de dollars la diminution de celui-ci depuis le début de l’année. Une perte que le groupe a toutefois tenu à relativiser. "Nous pensons que les gains-pertes sur les investissements et les contrats dérivés, qu'ils soient réalisés suite à des cessions ou non réalisés suite à des variations des prix du marché des titres de participation, n'ont généralement aucune signification pour comprendre nos résultats trimestriels ou annuels déclarés ou pour évaluer la performance économique de nos activités", se défend le conglomérat.

À noter cependant que tout n’est pas noir dans l’empire de Warren Buffet. Au troisième trimestre, Berkshire Hathaway a enregistré pour 76,93 milliards de dollars de revenus, en progression annuelle de près de 9%.

L’Oracle d’Omaha est l’un des investisseurs boursiers les plus suivis au monde. Il est en effet resté actif malgré la volatilité des marchés en investissant notamment dans le producteur de pétrole et de gaz Occidental Petroleum se constituant une participation de 20,9 %, avant de l’augmenter probablement à 50% dans les mois qui viennent. Sa société a en outre continué de racheter ses propres actions, pour 1,05 milliard de dollars au cours du trimestre, l’équivalent du trimestre précédent, portant le total sur neuf mois à 5,25 milliards de dollars.