Le rebond économique chinois s’intensifie / Les usines tournent à plein régime

Libérée de ses chaînes, l’économie chinoise avance à vive allure. La croissance de l’activité économique de l’Empire du Milieu a de nouveau accéléré lors du mois de février, rapporte le Bureau national des statistiques (BNS), d’après les enquêtes qu’il mène auprès des directeurs d’achats (PMI). L’indice PMI Composite, qui regroupe le secteur manufacturier et non-manufacturier, s’est établi à 56,4 points, contre 52,9 points en janvier. Le niveau de prospérité économique a continué de s’améliorer, en partie sous l’effet de l’atténuation de la pression pandémique, a indiqué Zhao Qinghe, statisticien au BNS.

"Les dernières données d’enquête sont exceptionnellement fortes dans tous les domaines, ce qui correspond à nos prévisions d’un rebond rapide à court terme ", commente pour sa part Julian Evans-Pritchard, économiste senior chez Capital Economics. Dans le détail, le PMI manufacturier s’affiche à 52,6 points, soit 2,5 points de plus que le mois précédent, un niveau inédit depuis avril 2012.

"Cela reflète en partie l’atténuation des perturbations de l’offre dues à la vague de réouverture des infections - les pénuries de main-d’œuvre se sont atténuées", explique l’économiste. Une enquête menée par l’institut Caixin montre que l’emploi manufacturier a augmenté pour la première fois depuis mars 2022 et que les délais de livraison des fournisseurs se sont raccourcis au rythme le plus rapide depuis huit ans.

Du côté du secteur non-manufacturier, l’indice PMI a progressé de 1,9 point à 56,3 points, a fait savoir le BNS. Cela provient d’une nouvelle hausse de l’indice des services, qui est passé de 54 à 55,6 points, l’institut statistique relevant que les secteurs du transport et de l’hébergement ont connu les plus fortes améliorations. L’indice de la construction a également fait un bond, passant de 56,4 à 60,2 points. "Cela est très probablement lié à l’augmentation récente des émissions d’obligations spéciales et à la stimulation des dépenses d’infrastructure qui en a résulté ", avance Julian Evans-Pritchard.

Alors que se déroulera l’ouverture de la session annuelle du Parlement chinois dans quelques jours, Irig Pang, chef économiste chez ING, s’attend à ce que le gouvernement fixe un objectif de croissance compris entre 5,5 % et 6 %. "Les données PMI donnent au gouvernement une très bonne raison de fixer un objectif de croissance élevé ", estime-t-elle. Un avis plutôt partagé par les économistes de Capital Economics qui reconnaissent que leur prévision de croissance de 5,5 % pour 2023 pourrait s’avérer trop prudente. "Nous nous attendons à ce que cette reprise perde de son élan plus tard dans l’année, mais les risques qui pèsent sur nos prévisions semblent de plus en plus orientés à la hausse", indique ainsi Julian Evans-Pritchard.

La Banque mondiale anticipe une croissance de 4,3 % pour la Chine en 2023 quand le Fonds monétaire international (FMI) escompte, lui, qu’elle atteindra 5,3 %.