Inflation : la double peine pour les salariés / Baisse des salaires réels et hausse des impôts sur le travail

Les salariés sont doublement frappés par l’inflation, qui entraîne à la fois une baisse des salaires réels mais aussi une hausse des impôts sur le travail. L’alerte est lancée par l’OCDE, l’Organisation de coopération et de développement économiques, qui observe une baisse du pouvoir d’achat dans 35 des 38 pays membres en 2022, dont l’Hexagone.

En France, le salaire brut a augmenté de seulement 5,4 % entre 2021 et 2022 alors que l’inflation atteignait 5,9 % sur la même période, si bien que le salaire réel avant impôt a reculé de 0,5 %. En revanche, le taux moyen d’imposition des personnes physiques a, lui, progressé de 0,3 %, avec à la clé un appauvrissement du salarié français moyen.

Hausse de la pression fiscale

Le "coin fiscal" – défini comme la somme des impôts sur le travail et des cotisations sociales, diminuée des prestations sociales, exprimé en pourcentage du coût du travail pour l’employeur – augmente dans la plupart des pays membres. Pour un célibataire rémunéré au salaire moyen, le coin fiscal moyen dans l’ensemble de la zone OCDE s’établit à 34,6 % en 2022. En France, il dépasse légèrement les 45 %.

C’est pour les familles avec enfants, en particulier les plus modestes, que l’indicateur progresse le plus. En moyenne dans la zone OCDE, le coin fiscal pour une famille monoparentale percevant 67 % du salaire moyen a augmenté de 1,6 point de pourcentage entre 2021 et 2022, pour atteindre 16,6 %. Il s’agit là de la plus forte hausse annuelle du coin fiscal moyen observée depuis 2000 toutes catégories confondues.

Pour un couple disposant d’un seul salaire égal au salaire moyen et avec deux enfants, le coin fiscal moyen s’est accru de 1,1 point de pourcentage par rapport à l’année précédente, pour atteindre 25,6 % en 2022, ce qui représente l’augmentation la plus importante qu’a connue cette catégorie de foyer depuis 2000.

Limiter le freinage fiscal

Plus globalement, les résultats de l’étude montrent combien il est important que les pouvoirs publics prennent des mesures pour limiter le "freinage fiscal", c’est-à-dire l’alourdissement de la pression fiscale dû à un ajustement incomplet des paramètres du système fiscal par rapport à l’inflation.

Les différentes approches adoptées par les pays de l’OCDE pour indexer les systèmes de prélèvements et de prestations sur l’inflation montrent que 17 pays adaptent automatiquement leur système d’imposition du revenu des personnes physiques à l’inflation, tandis que les 21 autres le font de manière discrétionnaire. D’autre part, 21 pays procèdent à un ajustement automatique des cotisations de sécurité sociale et 19 à un ajustement automatique des prestations en espèces.

L’OCDE souligne que lorsque les systèmes fiscaux et sociaux ne sont pas ajustés en tenant pleinement compte de l’inflation, ce sont les ménages à faible revenu avec enfants qui sont les plus vulnérables aux effets d’une hausse des taux d’imposition effectifs qui leur sont applicables.