Les start-ups françaises à impact ont une longueur d’avance / Des financements toujours présents et une réglementation anticipée

Les start-ups françaises à impact se répandent. Selon la dernière cartographie réalisée par France Digitale, Bpifrance Le Hub et le Mouvement Impact France, cette population de jeunes pousses dont l’activité apporte une contribution positive à l’environnement et la société a grandi de 6 % sur un an.

Au nombre de 1 142 (sur les 13 000 start-ups recensées en France), elles sont parvenues à lever 10 milliards d’euros depuis leur création. Et malgré les difficultés de financement auxquelles se confronte la French Tech depuis un an, les start-ups à impact semblent être celles qui parviennent encore à s’attirer les faveurs des investisseurs.

L’énergie et la mobilité en vedette des financements

De fait, les plus grandes levées de fonds réalisées depuis le début de l’année 2023 figurent bien parmi cette population. Dans le détail, le secteur de l’énergie y est particulièrement représenté : il représente 12 % des start-ups, 4 500 salariés et plus de 3 milliards d’euros de fonds levés. Verkor, spécialiste des batteries électriques nouvelle génération et son tour de table bouclé au mois de septembre en est notamment l’un des représentants.

À égalité en matière de représentation mais avec légèrement moins de fonds levés (Verkor et sa levée de fonds de 850 millions d’euros record obligent) et de salariés, l’économie circulaire arrive en deuxième position de la cartographie. Viennent ensuite l’agriculture, puis la mobilité. Cette dernière catégorie comprend elle aussi l’une des levées de fonds les plus importantes de l’année, soit celle de DriveEco qui a convaincu le géant néerlandais APG d’investir 250 millions d’euros dans ses bornes de recharge électrique.

De quoi tirer son épingle du jeu lorsque les financements se raréfient. À ce sujet, les start-ups à impact pourraient d’ailleurs bénéficier de certaines économies à l’avenir, en déployant d’ores et déjà des coûts qui devront être obligatoirement dépensés à partir de 2024. En cause, l’entrée en vigueur de la directive Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD), qui imposera de nouvelles exigences en matière de reporting environnemental, social et de gouvernance (ESG) aux entreprises en fonction de leur taille. Et nombre de start-ups à impact sont déjà prêtes : 64 % d’entre elles mesurent et réduisent leur impact environnemental, tandis que 43 % font diminuer leur utilisation de ressources naturelles.

Mesurer et attester

Pour ce faire, ces entreprises utilisent majoritairement la mesure des émissions carbone (plébiscitée à 48 %) et de tonnes de déchets évitées (21 %). Le "S" d’ESG n’en est pour autant pas oublié, puisque les start-ups à impact se montrent exemplaires en matière de promotion de la parité, avec 70 % d’entre elles qui activent des politiques d’égalité femme-homme en interne. Les jeunes et les seniors y sont aussi plus particulièrement intégrés, avec 50 % de la cartographie qui les incluent dans leurs actions ou leurs équipes. Afin de mesurer l’évolution de leurs politiques sociales, les start-ups à impact utilisent notamment la mesure du nombre de bénéficiaires (jeune, senior, mais aussi handicap, personnes en insertion…) ayant été accompagnées.

Au total, 84 % de la population des start-ups à impact mesurent l’impact de leurs activités. Et preuve de leur bonne foi, 82 % de ces 1 142 entreprises ont obtenu un label ou un agrément attestant de la véracité de leur contribution positive (type Économie Sociale et Solidaire, Entreprise à mission, Label Coq Vert, B Corp, etc.).