Les récents adhérents à l’UE ont-ils bien fait d’y entrer ? / Par rapport à celui de l'Allemagne, le PIB par habitant de certains d'entre eux a doublé en 20 ans

L’élargissement de l’Union européenne (UE) a grandement profité aux pays entrants. Ces effets positifs que les nations ont connus sont décrits par la BERD (Banque européenne pour la reconstruction et le développement) dans un rapport publié récemment.

Un écart visible avec les pays extérieurs à l’UE

Beata Javorcik, économiste en chef à la BERD, compare dans une étude les résultats économiques des 8 pays qui ont intégré l’UE au cours des deux dernières décennies, c’est-à-dire la Pologne, République tchèque, Slovaquie, Slovénie, Hongrie, Estonie, Lettonie et la Lituanie avec ceux de pays similaires afin d’exposer les différents avantages que cela leur a procuré.

Ces avantages ont commencé à se matérialiser avant même qu’ils ne fassent partie de l’UE. De fait, "lorsque les perspectives d’adhésion se sont renforcées […] les flux d’investissements directs étrangers (IDE) vers l’UE-8 ont augmenté", indique le rapport. Ces investissements ont contribué à creuser un écart qui sera effectivement accentué par la suite avec la crise asiatique de 1997.

L’intégration de ces pays à l’UE leur a aussi permis de s’ouvrir au commerce international. Par conséquent, la part des exportations dans le PIB de ces pays a connu un réel boom en passant de 43 % en 1995 à 49 % en 2003 puis à 76 % en 2023. Cette ouverture, liée aussi en partie à la chute du mur de Berlin de 1989, a aussi laissé place à une augmentation du niveau de vie visible.

Un niveau de vie en large amélioration

D’après l’enquête Life in Transition citée par la BERD, "entre 2006 et 2022, la part de personnes se déclarant satisfaites de leur vie est passée de 51 % à 58 % dans les économies" de ces 8 pays. Devenir un pays membre a donc aussi eu un apport bénéfique directement auprès des populations concernées. De même, "la proportion de personnes estimant que leur santé physique est bonne ou très bonne est passée de 44 % à 62 %".

Pour caractériser l’impact que l’UE a eu, la BERD s’est essayée à construire la trajectoire que ces pays auraient connue s’ils ne l’avaient pas intégrée. Il en ressort que "sans l’adhésion à l’UE les revenus par habitant auraient été, en moyenne, inférieurs d’environ 10 %".