Saint-Gobain prépare son conseil d’administration à de nouvelles arrivées / Le mandat de Benoit Bazin également appelé à être renouvelé

Le conseil d’administration de Saint-Gobain poursuit son évolution. Et la prochaine assemblée générale du géant des matériaux de construction sera l’occasion, pour ses actionnaires, d’apporter leurs votes à cet égard. Deux résolutions relatives à la gouvernance du groupe seront en effet inscrites à l’ordre du jour de leur réunion annuelle, prévue pour le 5 juin 2025.

Alors que Benoit Bazin avait été nommé aux fonctions de président-directeur général du groupe en juin dernier, comme prévu dans le cadre du processus de succession de Pierre-André de Chalendar, le renouvellement de son mandat d’administrateur sera dans un premier temps proposé. Le cas échéant, le conseil d’administration le reconduira en qualités de président et de directeur général du groupe et assurera de nouveau également le rôle de Jean-François Cirelli, en tant qu’administrateur référent et vice-président du conseil.

Le président de BlackRock France, Belgique et Luxembourg avait, pour mémoire, succédé à ces fonctions au président du conseil d’administration de Renault, Jean-Dominique Senard, au terme de son mandat. Du fait de la réunification des fonctions de président et de directeur général l’an passé, les prérogatives de l’administrateur référent avaient par ailleurs été étendues et renforcées. Ceci s’est par exemple traduit dans sa capacité à réunir des conseils sur sa décision, à assister à l’ensemble des comités ou bien de se regrouper avec les investisseurs pour des questions de gouvernance. "Lors de l’auto-évaluation annuelle du conseil, les administrateurs ont été unanimes pour souligner l’excellente prise de fonction assurée par Benoit Bazin en qualité de président du conseil d’administration et de directeur général, ainsi que la très bonne interaction que nous entretenons", a souligné Jean-François Cirelli à l’occasion de ces annonces.

Stratégie exécutée

Une reconduction des mandats du président-directeur général de Saint-Gobain reflétant l’efficacité de la stratégie mise en œuvre à compter de 2019, souligne le groupe, lorsque Benoit Bazin en avait été nommé numéro deux et que son organisation avait été profondément transformée. Sur la période, le cours de Bourse de Saint-Gobain a triplé tandis que l’entreprise est en passe de signer l’une des meilleures performances du CAC 40 en 2024, tout comme en 2023. Une année qui devrait aussi marquer la quatrième consécutive d’une marge d’exploitation à deux chiffres, le tout accompagné d’une politique d'acquisitions soutenue, visant à se positionner sur des segments porteurs à l’instar de la chimie de construction, ou bien à se renforcer dans des zones géographiques en forte croissance.

Les deux tiers du résultat d’exploitation de Saint-Gobain proviennent en effet désormais d’Amérique du Nord, de l’Asie et des pays émergents. Le secteur de la construction est soumis depuis quelque temps à des pressions conjoncturelles, mais le groupe reste toujours bien ancré sur ses appuis malgré cet environnement défavorable. "Si les actionnaires le décident, c’est avec fierté et enthousiasme que je poursuivrai ma mission de président du conseil et de directeur général de Saint-Gobain", a de son côté souligné Benoit Bazin.

Des actionnaires qui auront donc également à se prononcer sur une autre résolution, concernant cette fois la nomination de trois nouveaux administrateurs indépendants, palliant l’arrivée à échéance de certains mandats. Agnès Lemarchand sera en effet atteinte par la limite d’âge qui incombe à sa fonction, tandis que Pamela Knapp et Gilles Schnepp ne seraient plus indépendants s’ils étaient renouvelés.

Pour leur succéder

Parmi les nouveaux administrateurs qui seront proposés, figure un habitué des organes de gouvernance du CAC 40 : Antoine de Saint-Affrique, le directeur général de Danone. Il devrait faire profiter le conseil d’administration de son expérience internationale, acquise dans le cadre de ses fonctions actuelles ou bien lors de son passage aux directions du géant des biens de consommation Unilever et de Barry Callebaut en Suisse. "Son expérience étendue en matière de gouvernance, au sein des conseils d’administration de Danone, Essilor, Barry Callebaut et Burberry Group", pointe le groupe, devrait aussi représenter un atout non négligeable, indique-t-il, tout comme ses savoir-faire en matière industrielle, stratégique, climatique ou encore sur le plan des fusions-acquisitions.

Le patron de Danone sera également accompagné de la singapourienne Maya Hari, actuellement directrice générale de l’entreprise de technologie climatique Terrascope. Elle a notamment occupé des responsabilités opérationnelles chez les grands géants américains de la Tech dans la région Asie-Pacifique, par exemple chez Google, Microsoft ou Twitter et possède plusieurs postes de direction en Inde et à Singapour à son actif. Enfin, la nomination du finlandais Hans Sohlström, actuellement président-directeur général du fournisseur de matériaux renouvelables pour l’emballage Stora Enso, sera aussi proposée. Un fin connaisseur des marchés européens et du secteur de la construction et des matériaux, souligne Saint-Gobain.

Ces trois nominations viendront ainsi compléter le renouvellement du conseil d’administration du groupe qui avait aussi accueilli au sein de ses rangs, l’année dernière, la vice-présidente exécutive Finance et IT de Pernod Ricard Hélène de Tissot, l’ancien président du Medef Geoffroy Roux de Bézieux et l’ancienne présidente-directrice générale d’Hydro-Québec Sophie Brochu. Si ces arrivées sont bien approuvées par les actionnaires du groupe, le conseil comptera 45 % de femmes, 45 % d’administrateurs de nationalités étrangères et 93 % d’indépendants, hors administrateurs salariés ou représentant les salariés actionnaires. Soit l’intégralité du conseil, en dehors de Benoit Bazin.