Mestrallet, nommé patron de l’Agence française pour la valorisation d’Al Ula

Le 10 avril dernier, La France et l’Arabie saoudite signaient à l’Élysée, en présence du Président de la République, et de son Altesse Royale le Prince héritier d’Arabie saoudite, Mohammed ben Salmane (MBS), un accord bilatéral relatif au développement touristique, économique et culturel de la région d’Al Ula en Arabie saoudite.

Pour la mise en œuvre de cet accord, la France s’est dotée, le 13 juillet dernier d’une Agence française dédiée dont la présidence exécutive a été confiée par décret à Gérard Mestrallet, négociateur, au nom du Président de la République, de l’accord avec l’Arabie saoudite. L’Agence française pour le développement d’Al Ula aura son siège rue de Courcelles à Paris dans le 8ème arrondissement.

Structure ayant comme actionnaire unique l’État français, l’Agence française pour le développement d’Al Ula a pour objectif de co-construire avec son partenaire saoudien, la Commission Royale pour Al-Ula, le développement touristique, économique et culturel durable de la région (dont la surface est grande comme la Belgique) en s’appuyant notamment sur la préservation et la valorisation du site archéologique de Madain Saleh, classé au patrimoine mondial de l’Unesco, et la mise en valeur dans une logique de développement durable et de respect de l’environnement des sites naturels et urbains de la région d’Al-Ula.

Gérard Mestrallet aura la charge avec ses équipes de mobiliser l’ensemble des savoir-faire et de l’expertise français et de réunir les meilleurs opérateurs et entreprises pour accompagner l’Arabie saoudite dans la réalisation de ce projet hors norme dans des domaines aussi variés que le design et la planification, le développement urbain responsable, l’environnement, l’archéologie, la culture, le développement potentiel d’un ensemble de musées, le tourisme, l’hôtellerie, l’agriculture, les infrastructures ou encore l’éducation.

Par l’intermédiaire de l’Agence française, un premier contrat dans le domaine de l’éducation a déjà été initié en collaboration avec Campus France qui va assurer, dès le 1er août prochain, la formation en France aux métiers de services et de l’ingénierie d’une soixantaine d’étudiants saoudiens originaires de la région d’Al-Ula (ainsi qu’une trentaine d’accompagnants).