Henri Seydoux, Xavier Niel, Danone et la BPI investissent dans la culture de fraises

Selon les informations obtenues par WanSquare, la start-up Agricool a procédé hier à une importante levée de fonds estimée à 28 millions de dollars. C’est Henri Seydoux, le fondateur du fabricant de drones Parrot, qui a apporté la part la plus importante avec le fonds de private equity Daphni. Parmi les autres participants à cette levée de fonds, on relève les noms de Kima Ventures, le fonds créé par Xavier Niel, Marbeuf Capital, le franco-allemand X Ange, désormais lié à Siparex, BPI France, l’homme d’affaires franco-américain Solomon Hykes, et enfin Danone Manifesto Ventures, dont c’est le sixième investissement.

Agricool est une start-up très originale qui a été créée en 2015. À l’origine se trouvent deux entrepreneurs Guillaume Fourdinier, fils d’agriculteur, et Gonzague Dru avec une idée insolite : cultiver des fraises toute l’année, de manière écologique, à l’intérieur de containers conçus à cet effet. En l’espace de trois ans leur start-up, a bien grandi. Avec 1.500 m² d’ateliers et de bureaux au fond d’une zone d’activités de La Courneuve. Agricool y emploie 55 salariés dont une équipe d’agronomes, de designers et de développeurs chargés d’améliorer encore tant les containers que la qualité des fraises produites.

Les quatre containers d’Agricool, dans lesquels les fraises sont cultivées hors-sol et donc sans voir la lumière, mais qui ont une haute valeur nutritionnelle et une empreinte carbone réduite, sont installés au Parc de Bercy, à la station F, au Stade de France et à Asnières. Il s’agit de grandes boîtes de 12 mètres de long et de 2,5 mètres de large, les fraises poussent à la verticale le long de tours placées devant des diodes électroluminescentes à basse consommation.

Actuellement, les quatre containers permettent de sortir chacun sept tonnes de fraises par an. Soit 60 barquettes de fraises par jour. Elles étaient jusque-là uniquement écoulées en vente directe, au pied des containers. Mais depuis ce printemps, elles sont aussi vendues dans deux magasins Monoprix, à Beaugrenelle et à Asnières. Agricool veut désormais étendre son horizon et ne plus se limiter à Paris et sa banlieue. Un de ses containers a ainsi pris la mer. Direction Dubaï aux Émirats Arabes Unis où il devrait arriver d’ici trois semaines. Si cette première expérience à l’étranger fonctionne, pourquoi ne pas la décliner dans d’autres coins du globe qui importent jusque-là l’intégralité des fraises que leurs populations consomment.