Ornikar, la future licorne française qui gagne de l’argent

Ornikar revient de loin, mais est désormais la nouvelle pépite tech française. L’auto-école en ligne annonce ce matin un deuxième tour de table de 35 millions d’euros, auprès de ses actionnaires existants, Idinvest Partners et le fonds franco-américain axé sur l’éducation Brighteye Ventures, mais aussi de Bpifrance, qui fait son entrée via son fonds Large Venture. Un an après une première levée de fonds de 10 millions d’euros, le groupe cofondé par Benjamin Gaignault et Flavien Le Rendu s’est imposé comme leader en France avec 20 % de parts de marché, et devrait attirer 35 % des candidats au permis cette année. Surtout, Ornikar affiche des performances impressionnantes et inhabituelles pour une start-up à ce stade : une croissance à plus de 300 %, tout en étant déjà rentable. Le groupe, qui lance son activité en Allemagne et en Espagne, compte accélérer sur ces pays mais a aussi identifié une vingtaine de marchés à disrupter.

Tout n’était pourtant pas gagné. Car si la société a vu le jour fin 2013 et a d’emblée remporté un concours et 25.000 euros - auprès de Jacques-Antoine Granjon de Vente-privée, Xavier Niel de Free, et Marc Simoncini de Meetic -, quelques mois plus tard, les organisations professionnelles des auto-écoles l’ont attaqué en justice pour exercice illégal de la profession, et Ornikar aura eu un long parcours du combattant pour obtenir enfin son agrément, en 2016.

Aujourd’hui, le modèle est gagnant : grâce à la viralité et au bouche-à-oreille, la croissance explose alors même que les coûts d’acquisition des clients baissent, si bien qu’elle a déjà atteint le point mort. Après avoir généré 10 millions d’euros de revenus en 2018, elle compte plus que tripler ce chiffre cette année.

Et cette nouvelle enveloppe a pour but de garder un temps d’avance sur le marché du permis de conduire, mais pas seulement. Le groupe a vocation à adresser toute la chaîne de valeur, comme des solutions d’assurance automobile ou encore le financement de l’achat ou du leasing de voitures. Autant de perspectives qui font d’Ornikar non seulement une pépite française, mais aussi une future licorne en cours de gestation.