Orange reprend des vitamines

Les temps sont durs pour les opérateurs télécoms qui ne parviennent pas à se réinventer. Le revenu moyen par abonné a diminué de moitié depuis dix ans. Le marché internet, fixe et mobile est saturé tant la majorité des consommateurs a déjà souscrit à ces services. L’explosion de la demande en matière de services digitaux pousse les entreprises à s'orienter vers la visioconférence ou les services cloud. En parallèle, les opérateurs doivent investir massivement pour fournir des connexions de plus en plus rapides en vertu de la simplicité et de la fluidité de l'expérience utilisateur, sur fond de pression accrue des instances régulatrices.

Bref, en publiant des résultats encourageants ce matin, Orange démontre ses positions dans les services aux entreprises, renforcées par l'acquisition de SecureLink au mois de juillet - l'entreprise propose à ses clients des services spécialisés de conseil en sécurité, de maintenance de sécurité et d'assistance 24h/24 et 7j/7 depuis ses centres de cybersécurité - et commence à trouver un juste équilibre entre innovation interne et partenariats. Sur les neuf premiers mois de l'année, l'opérateur de télécoms a vu ses ventes augmenter de 1,9 %, à 31,15 milliards d'euros, en profitant non seulement de bons résultats en Afrique et au Moyen-Orient mais également sur le marché des entreprises. Dans l'Hexagone, si le chiffre d'affaires est en baisse, il est en progression de 0,5 % par rapport au deuxième trimestre de l'exercice, et progresserait même de 1,1 % si l'on en sortait les offres de lecture numérique.

Le groupe continue par ailleurs d'attirer de nouveaux clients, avec un recrutement net de 90.000 nouveaux clients sur le mobile et 68.000 clients supplémentaires sur le fixe, portés principalement par les clients fibre (+178.000). Pour ce qui est d'Orange Bank, le groupe a annoncé 344.000 comptes ouverts, avec l'ouverture de nouveaux services de crédits depuis la rentrée et le lancement attendu en Espagne pour novembre. Pour toutes ces raisons, Orange confirme ses objectifs pour l'exercice en cours avec une croissance de l'Excédent brut d'exploitation, hors loyers (EbitdaaL) qui sera en croissance plus modérée qu'en 2018 et un flux de trésorerie opérationnel qui sera en revanche plus important que sur l'exercice précédent, 

Aujourd'hui, les retards enregistrés au Royaume-Uni et sur d'autres marchés européens en matière de sécurité et de réglementation font qu'au lieu d'être une source d'excitation pour le secteur des télécommunications, l'avènement de la 5G est une source d'inquiétude énorme, même si les politiciens pressent le secteur à investir. Récemment, le PDG d'Orange Stéphane Richard a contesté le pouvoir de sanction de l'Arcep, qui multiplierait injustement les procédures de mise en demeure à l'égard de l'opérateur. Il faut dire que le cahier des charges est franchement serré, et tout en haut, le Collège de l'Arcep fait constamment raisonner le tic-tac de l'horloge, ce qui a de quoi exaspérer. En tout cas, Orange a profité de la communication de ses trimestriels pour annoncer le lancement de la 5G en Roumanie et accélère son autofinancement libre, indispensable au financement du nouveau réseau. 

En France, la 5G sera lancée au printemps prochain dans une dizaine ou une quinzaine d’agglomérations, mais en parallèle, l'Autorité de régulation presse toujours Orange à terminer le déploiement de la 4G sur le territoire, pour l'opérateur qui est déjà à 99 % de couverture.