PSA-Fiat Chrysler : la fusion se précise

Depuis l’annonce de leur fusion à 50 milliards de dollars en octobre dernier, les discussions entre PSA et Fiat Chrysler avancent à bon train. Les deux groupes ont constitué neuf groupes de travail par thématique, qui occupent une cinquantaine de personnes. Le but affiché par les parties prenantes était de parvenir à un "memorandum of understanding" avant la fin de l’année. Et l’agenda semble respecté : selon Bloomberg, PSA et Fiat auraient prévu d’officialiser leur rapprochement historique, donnant naissance au quatrième groupe automobile mondial, la semaine prochaine. Par ailleurs, Reuters a indiqué que PSA avait convoqué un conseil d’administration mardi prochain, qui pourrait donc avoir l’approbation de cette fusion à son ordre du jour.

Quelques points restent néanmoins encore à régler, et en premier lieu celui des nouveaux litiges auxquels doit faire face Fiat Chrysler. Car depuis l’annonce de leur mariage le 31 octobre dernier, General Motors a lancé une plainte contre Fiat Chrysler en l’accusant de deux choses : d’une part, d’avoir sous-estimé la valorisation de Chrysler pour payer moins d’impôt. Et d’autre part, de corruption à l’égard du puissant syndicat automobile UAW (United Auto Workers) d’Amérique du Nord, et de ses hauts dirigeants. L’intéressé s’est défendu bec et ongles contre ces accusations, et a accusé le groupe de Mary Barra de vouloir saborder son union avec PSA, mais aussi les importantes négociations salariales en cours avec UAW.

Depuis, les choses ont avancé dans le bon sens puisqu’aujourd’hui, Fiat Chrysler a annoncé avoir trouvé un accord salarial avec le syndicat nord-américain, qui prévoit des augmentations de salaire, une amélioration des prestations de santé et des participations aux bénéfices pour les 47.000 travailleurs concernés. De quoi aligner la rémunération proposée par le groupe italo-américain et ses principaux concurrents américains, General Motors en tête.

Si PSA et Fiat Chrysler avaient assuré que ce litige n’entraverait pas le bon déroulement de leur mariage, nul doute que la levée de l’incertitude sur les négociations salariales aux États-Unis a contribué à accélérer le calendrier. Même face à l’ampleur des risques légaux – General Motors pourrait gagner de 6 à 15 milliards de dollars de dommages et intérêts selon JP Morgan –, les deux groupes sont déterminés à faire émerger un acteur de poids de l’automobile, capables de se mesurer aux géants américains dans une guerre industrielle sans merci.