La gouvernance de Nissan vacille

C’est un véritable camouflet pour Nissan, annoncé la veille de Noël qui plus est. Le vice-directeur général délégué du groupe, Jun Seki, a annoncé son départ du constructeur japonais après moins de trois mois à son nouveau poste. Ce vétéran de Nissan, qui est entré dans la maison il y a 30 ans et en a dirigé les activités en Chine, va prendre la présidence du fabricant japonais de moteurs électriques Nidec. "J'adore Nissan et je me sens mal de partir alors que l'effort de relance n'est pas encore abouti mais j'ai 58 ans et c'est une offre que je ne pouvais pas refuser. C'est aussi probablement ma dernière chance de pouvoir diriger un groupe", a-t-il déclaré. Et de préciser que la motivation n’était pas financière car il serait même moins bien rémunéré. Nissan n’a pas souhaité faire de commentaire.

Ce départ est en réalité un désaveu pour le trio nommé à la tête de Nissan début décembre, afin de remplacer Carlos Ghosn. Jun Seki devait officier aux côtés du nouveau directeur général Makoto Uchida et du directeur général délégué Ashwani Gupta, afin de mettre en place le plan de relance décidé en avril dernier. Mais le contact n’est pas très bien passé entre les trois hauts dirigeants, qui sont pourtant chargés de remettre le constructeur japonais sur les rails au niveau de la gouvernance et des finances, après le coup d’arrêt de l’affaire Carlos Ghosn.

Car après plusieurs années dispendieuses sous l’ère Ghosn, le groupe a annoncé un vaste programme de restructuration, qui consiste à réduire de 10 % ses capacités de production d’ici 2023 et supprimer 12.500 emplois. Le temps presse, car Nissan va afficher de bien piètres performances cette année. En novembre, le groupe a émis un profit warning pour l’exercice clos à fin mars 2020, annonçant que ses ventes allaient chuter de plus de 5 % sur un an, à 5,2 millions de véhicules et un résultat opérationnel de 150 milliards de yens (1,23 milliard d’euros), contre 230 milliards de yens anticipés au départ.

Le nouveau directeur général n’a pas caché ses intentions lors des derniers résultats trimestriels du groupe japonais, affirmant que le retour à la rentabilité primait à court terme sur tout autre projet, notamment celui d’un rapprochement avec son partenaire Renault. Le constructeur français doit donc lui aussi patienter et espérer une évolution positive à la tête de Nissan, pour ses propres finances mais aussi pour l’avenir de cette alliance.