Ces millions de dollars auxquels renonce Janet Yellen

Elle a été la première femme à diriger la banque centrale américaine en 2014, elle deviendra la première femme secrétaire du Trésor de la plus grande économie du monde si le Sénat confirme sa nomination ce mois-ci. Elle percevra à ce titre 220 000 dollars par an, soit 20 000 de plus que lorsqu’elle présidait la Réserve fédérale (Fed), mais beaucoup moins que ces dernières années. Janet Yellen, en acceptant de devenir un des personnages phares de la future administration Biden, renonce à des prérogatives auxquelles tout le monde ne peut pas prétendre. En sa qualité d’ancienne présidente de la Fed, Janet Yellen a perçu selon les données du Wall Street Journal, plus de 7 millions de dollars en l'espace de deux ans, en donnant des conférences à des établissements bancaires ou des fonds comme Goldman Sachs, Citigroup et le hedge fund Citadel, organisées par le Washington Speakers Bureau. Par ailleurs, en vertu de la neutralité dont elle devra faire preuve à la tête du Trésor, Madame Yellen devra se séparer de ses actions dans les grandes sociétés américaines, comme AT&T, Conoco Phillips, et Pfizer. Janet et son mari, le prix Nobel d’économie George Akerlof, détiendraient selon le Wall Street Journal, entre 8 et 19 millions d’actifs financiers. Le couple serait aussi détenteur d’une collection de timbres dont la valeur est estimée entre 15 000 et 50 000 dollars… La future présidente du Trésor, pour endosser ses nouvelles responsabilités, doit aussi abandonner son rôle de consultante au sein du gestionnaire de fonds Magellan, et quitter le think tank Brookings institution qu’elle avait intégré en 2018.

Une carrière hors norme

Si elle n’a plus la prétention de faire de l’ombre à Elon Musk, homme le plus riche du monde depuis le 7 janvier, la future secrétaire du Trésor des États-Unis couronne en intégrant la Maison Blanche un parcours difficilement égalable. Cette femme de 74 ans, diplômée des universités Brown et Yale, est d’abord une grande économiste. Elle est connue pour avoir contribué à l’émergence de la nouvelle économie keynésienne dans les années 1980. Lorsqu'elle a présidé la Fed entre 2014 et 2018, elle a su redresser l’économie américaine qui sortait d’une crise financière majeure, et créer un environnement monétaire responsable de la plus longue période d’expansion économique de l’histoire des États-Unis. Les postes qu’elle a ensuite occupés sous la présidence des quatre derniers présidents des États-Unis témoignent d'une vivacité d’esprit hors norme reconnue par l’aile gauche aussi bien que par l’aile droite américaine. Elle a été successivement directrice du conseil des conseillers économiques de la maison Blanche sous Bill Clinton, présidente de la Fed de San Francisco sous George W. Bush, et vice-présidente puis présidente de la Réserve fédérale sous Barak Obama puis Donald Trump.