Avec Elis, le fonds Lac1 de Bpifrance a déjà fait la moitié du chemin / L'entrée au capital du groupe de blanchisserie marque son 6ème investissement

Deux ans et demi après sa création en 2020, le fonds multisectoriel Lac1 de Bpifrance suit à la lettre son plan de marche. Il vient de réaliser son sixième investissement sous la forme d’une prise de participation de plus de 5% au capital d’Elis, le leader européen et le second acteur mondial de la location entretien d’articles textiles, d’hygiène et de bien-être. Un investissement annoncé le 10 janvier qui intervient après ceux réalisés déjà dans le chimiste Arkema, le leader mondial de l’optique EssilorLuxottica, le spécialiste de la cybersécurité Exclusive Networks, le leader européen indépendant des services multi-techniques Spie et le champion du petit électroménager Seb.

Depuis l’origine, "nous avons investi un peu plus de la moitié des 5,2 milliards d’euros qui avaient été levés pour le compte d’investisseurs français et internationaux", confie à WanSquare José Gonzalo, directeur exécutif des activités d’investissement direct dans les PME, ETI et Grandes Entreprises de Bpifrance. "Nous sommes donc totalement en phase avec le rythme d’investissement que l’on s’était fixé. La période d’investissement du fonds est prévue pour s’étaler sur 5 ans, avec une durée de vie du fonds de 10 ans", rappelle-t-il.

Au-delà de l’objectif général d’accompagner des entreprises françaises cotées sur le long terme, quels sont les points communs à ces investissements réalisés dans des secteurs aussi variés ? "Pour investir, nous ciblons des histoires de croissance, mais exclusivement de la croissance durable de sociétés à la pointe des enjeux climatiques, c’est un critère clé", souligne le responsable. De plus, "nous allons vers des sociétés qui jouent le rôle de consolidateur de leur secteur". Ce qui, en l’occurrence, est bien le cas d'Elis, qui "a montré dans le passé sa capacité à réaliser des acquisitions et à bien les intégrer, toujours avec cette optique de devenir leader dans les pays où l’entreprise est présente", ajoute-t-il.

De même, les enjeux climatiques font partie intégrante du modèle économique d’Elis, récemment noté "A-" par l’organisation internationale à but non lucratif CDP (Carbon Disclosure Project), qui fait référence. "Le métier de location entretien met l’accent sur la réutilisation et le recyclage du textile, ce qui favorise la baisse de la consommation d’énergie, de matières premières, de CO2 et d’eau.", souligne José Gonzalo. Le dernier rapport annuel d’Elis mentionne "à titre d’exemple que l’utilisation de vêtements de travail entretenus par Elis permet, par rapport à des vêtements entretenus à domicile ou en blanchisserie traditionnelle, de réduire les émissions de CO2 jusqu’à 37 % et la consommation d’eau de 48 %", selon des estimations faites par le cabinet EY. Le groupe s’est par ailleurs engagé à réduire de 30% sa consommation d’eau par kilogramme de linge livré sur la période 2018-2030 pour ses blanchisseries basées en Europe.

Pour accompagner sur le long terme la stratégie mise en place par les dirigeants du groupe, Bpifrance disposera d'un poste de censeur au sein du conseil de surveillance de l'entreprise. Celle-ci proposera la nomination de Bpifrance en qualité de membre du conseil de surveillance, en remplacement de son mandat de censeur, lors de la prochaine assemblée générale.