Inflation : les ménages contraints de changer leurs habitudes de consommation / Aucun milieu n'est épargné

Frappés de plein fouet par une hausse des prix quasi continue tout au long de l’année dernière, les Français sont contraints de s’adapter pour ménager leurs finances. Fin 2022, un peu plus de deux ménages sur trois déclaraient ainsi avoir modifié leurs habitudes de consommation du fait de l’inflation, selon une enquête de l’Insee. Si le phénomène touche davantage les jeunes ménages avec enfants, tous les niveaux de vie semblent concernés, en zone urbaine comme en milieu rural.

"Ces changements déclarés dans les habitudes de consommation et le ralentissement de la dynamique de la consommation au niveau macroéconomique sont à mettre en lien avec la baisse du pouvoir d’achat liée à l’inflation", expliquent Léa Mauro et Nicolas Palomé, les auteurs de la note.

Plus changement chez les jeunes

Ce sont les ménages les plus jeunes qui déclarent le plus avoir modifié leurs comportements à cause de l’inflation. En particulier chez les moins de 35 ans qui sont 77 % à déclarer avoir changé leurs habitudes de consommation, contre 49 % chez les plus de 70 ans.

Ces déclarations "peuvent surprendre" dans la mesure où les plus âgés font face, a priori, à une inflation plus élevée que les autres ménages, du fait d’une structure de consommation où pèsent davantage les dépenses de chauffage et d’alimentation. Mais une plus grande stabilité de leurs revenus, voire un patrimoine plus important, comparativement aux ménages les plus jeunes, jouent en leur faveur et expliquent une moindre nécessité de modifier leurs habitudes.

La taille du ménage et, notamment, la présence d’enfants apparaissent également comme des facteurs décisifs dans le degré d’adaptation face à l’inflation. Ainsi, 76 % des ménages avec enfants auraient changé leurs habitudes de consommation alors qu’ils sont seulement 62 % parmi les ménages sans enfant, seuls ou en couple.

Énergie et alimentation, deux postes clés

Les changements d’habitudes de consommation des ménages se sont d’abord portés sur l’énergie pour le logement (chauffage, électricité) et l’alimentation, les postes qui ont connu les plus fortes hausses de prix sur l’année. D’après l’enquête, sept foyers sur dix auraient regardé à deux fois leur facture énergétique afin de faire des économies. Ils sont aussi plus de la moitié à avoir adapté leurs dépenses alimentaires.

Par ailleurs, l’étude révèle que les changements de comportement concernent l’ensemble des ménages, quels que soient leurs niveaux de vie, même s’ils touchent davantage ceux qui sont contraints financièrement.

Simple curiosité, seul un peu plus d’un tiers des ménages déclare avoir modifié ses habitudes de consommation relatives aux fêtes de fin d’année. "Les ménages semblent donc avoir préféré s’adapter sur les postes de consommation courante plutôt que sur ce poste de dépense exceptionnel, mais plus symbolique", analysent les auteurs. Noël est sauvé !