Hopium pourrait bientôt voir la lumière au bout du tunnel / La Bourse s'enthousiasme de l'annonce d'un nouvel allié capitalistique et industriel

Les investisseurs d’Hopium ont reçu une bonne nouvelle, ce mercredi, la séance de Bourse une fois clôturée. La jeune entreprise spécialisée dans l’hydrogène a en effet annoncé être entrée en discussions avancées avec un groupe chinois en vue d’un potentiel partenariat industriel et capitalistique.

Un nouvel associé qui devrait permettre à Hopium de finaliser le développement de son système de pile à hydrogène jusqu’au niveau TRL 9 (le niveau final qui valide une mise en service réussie) en prenant le relais de son actuel partenaire financier, Atlas Special Opportunities, d’assainir ses comptes et de financer la construction d’une première usine pilote. "Par ailleurs, Hopium accèderait à des marchés dynamiques à fort potentiel", a ajouté l’entreprise par voie de communiqué.

Le marché sera informé des évolutions

De fait, la Chine figure parmi les cheffes de file de la filière hydrogène, puisque l’Agence internationale de l’énergie estime que Pékin contrôlera, d’ici la fin de l’année, la moitié de la capacité installée d’électrolyseurs produisant de l’hydrogène bas carbone dans le monde.

"Hopium informera le marché de l’évolution des échanges en cours", a poursuivi le groupe. Un marché qui a effectivement apprécié cette annonce : le cours de l’action a bondi de plus de 40 % à l’ouverture de la séance de ce jeudi. Au fil de l’après-midi, le titre Hopium s’affichait toujours en hausse de plus de 10 %.

Des meilleures nouvelles

Il faut dire que les investisseurs du groupe ont de quoi se ravir de cette situation. Pour rappel, à la fin du mois de juillet, l’entreprise que l’on présentait comme "le Tesla à la française" avait notifié avoir été placée sous une procédure de redressement judiciaire en raison de lourdes difficultés financières. Celle-ci a été ouverte au bénéfice de la société pour une période initiale de six mois, qui arrive bientôt à échéance (le 19 janvier 2024).

L’objectif était simple : geler ses dettes - qui seront remboursées dans le cadre du plan de continuation - tout en continuant à bénéficier du soutien de son partenaire Atlas afin de poursuivre son activité et de développer sa pile à hydrogène jusqu’au niveau TRL 6 (soit la démonstration du prototype dans un environnement représentatif). Il devrait être atteint à la fin du premier semestre de 2024, a précisé Hopium au mois de novembre : le fruit d’un recentrage de ses activités et de ses ressources de recherche et développement.

De multiples changements de gouvernance

C’est uniquement sur son projet de pile à hydrogène que se concentrera désormais le groupe et non plus sur la Machina, sa berline haut de gamme dotée d’une motorisation à hydrogène et dont la commercialisation était initialement prévue en 2025. C’est d'ailleurs peut-être ce revirement stratégique qui avait poussé le fondateur de l’entreprise, l’ancien vainqueur des 24 heures du Mans Olivier Lombard, à quitter la direction générale adjointe en charge de la Machina, ses fonctions opérationnelles et son poste d’administrateur pour se consacrer à d’autres activités il y a quelques mois.

La présidence-direction générale est désormais (depuis le mois de septembre) assurée par Sylvain Laurent. Le fondateur Olivier Lombard reste toutefois encore le premier actionnaire de l’entreprise, et ce à hauteur de près de 48 %.