L’Europe encore loin du compte sur l’hydrogène / La question de la compétitivité reste entière

A courir plusieurs lièvres à la fois on n’en attrape aucun. C’est un danger clairement identifié par la Cour des comptes européenne dans son rapport consacré à l’hydrogène renouvelable. Stef Blok, membre de la Cour responsable de l’audit, allant jusqu’à affirmer que "la politique industrielle de l’UE en matière d’hydrogène renouvelable doit faire l’objet d’une vérification à l’épreuve de la réalité". Un ensemble de choix défaillants et de manquements dans la réalisation sont ainsi énumérés.

Utopie

La Commission européenne en prend ainsi pour son grade, il lui est reproché d’avoir fixé "des objectifs trop ambitieux concernant la production et l’importation d’hydrogène renouvelable, censées atteindre chacune 10 millions de tonnes d’ici à 2030 ". Pire encore, ses objectifs sont annoncés comme "dictés par une volonté politique, sans reposer sur une analyse rigoureuse".

La gouvernance est également pointée du doigt, le constat est fait que les ambitions des différents États membres n’ont pas toujours été alignées sur les objectifs fixés. Or, les auditeurs signalent que "la coordination avec les États membres et l’industrie, la Commission ne s’est pas assurée que toutes les parties regardaient dans la même direction".

Gâchis

D’autres considérations sont également faites concernant le financement par l’Union européenne, ce dernier est estimé à 18,8 milliards sur une période allant de 2021 à 2027. Or il est reproché une dépense trop peu efficace de cette enveloppe, les fonds étant jugés "éparpillés sur plusieurs programmes, et les entreprises éprouvent donc des difficultés à déterminer le type de financement le mieux adapté à un projet donné".

D’autant plus que les pays sont loin d’en bénéficier de manière équilibrée, avec une majeure partie des aides qui "sont absorbées par les États membres qui comptent une part élevée d’industries difficiles à décarboner et qui sont plus avancés dans la planification de leurs projets, en l’occurrence l’Allemagne, l’Espagne, la France et les Pays-Bas".

S’inspirer

Le principal succès reconnu par le rapport est à trouver dans la réalisation rapide du cadre juridique nécessaire à la construction du marché de l’hydrogène. Avec l’ombre notable que constituent les palabres qui ont été nécessaires à la définition de l’hydrogène renouvelable. Un temps perdu qui a induit des retards sur des choix d’investissement.

Un triptyque est énoncé comme devant diriger les actions de la Commission à l'avenir. Tout d’abord la bonne calibration des incitations à l’usage et la production de cette énergie propre, ensuite la priorisation de l’usage des fonds de l’UE et enfin une réflexion sur les industries dont l’UE souhaite concentrer ses efforts. Ce dernier point étant éminemment géopolitique puisque compétitivité et souveraineté peuvent s’y affronter.