Atos poursuit le remodelage de son conseil d’administration / Du sang neuf bienvenu

La gouvernance d’Atos pourrait moins prêter le flanc à la critique à l’avenir. Tout en cherchant les solutions devant lui permettre de faire face à ses importantes échéances financières, Atos poursuit une refonte de son conseil d’administration déjà bien engagée depuis les arrivées de Jean-Pierre Mustier et Laurent Collet-Billon et le départ de Caroline Ruellan intervenus ces derniers mois.

Tandis qu’il confirmait mercredi les rumeurs entourant la possible vente de sa branche stratégique spécialisée en big data et cybersécurité et la réception d’une offre indicative de la part d’Airbus, Atos a également annoncé un énième remaniement de son board. Quatre démissions et deux arrivées, sachant que son nouvel actionnaire de référence Onepoint pourrait également apporter du sang neuf. La société a en effet indiqué qu’elle avait "l’intention de [s’en] rapprocher" afin justement de "discuter de ses demandes en matière de gouvernance".

Le départ de René Proglio ne surprendra pas. Arrivé au conseil en mai 2022, il s’était mis en retrait depuis son opposition au plan de scission de l’entreprise et à la vente de la branche de services informatiques à l’homme d’affaires tchèque Daniel Kretinsky. Il n’avait d’ailleurs pas participé au conseil qui avait voté le plan le 1^er août dernier.

Les autres démissions concernent les membres les plus anciens du conseil, ce qui peut se voir comme une façon de tourner la page de l'ère Thierry Breton (à la tête d’Atos de 2008 à 2019) : Valérie Bernis avait été nommée administratrice en avril 2015, Aminata Niane était administratrice depuis mai 2010 et Vernon Sankey depuis octobre 2009. Soit des durées de mandats de plus de 13 et 14 ans pour ces deux derniers, ce qui avait d’ailleurs suscité la critique du fonds Sycomore AM lors de la dernière assemblée générale de l’entreprise, celui-ci estimant que leur ancienneté ne les rendait plus indépendants.

Pour les remplacer, le conseil d'administration a donc nommé Françoise Mercadal-Delasalles et Jean-Jacques Morin, ce dernier se voyant confier la fonction de président du comité des comptes. Directeur général adjoint du groupe hôtelier Accor dont il avait rejoint le comité exécutif en 2015 en tant que directeur financier, Jean-Jacques Morin avait été auparavant piloté la direction financière d’Alstom. Ce n’est d’ailleurs pas la première fois que ce diplômé de l'Ecole Nationale Supérieure de l'Aéronautique et de l'Espace et de l'ESCP Business School, qui a débuté sa carrière chez Deloitte avant de travailler dans l’industrie des semi-conducteurs, participe à une restructuration financière de cette envergure, ayant siégé au conseil d'administration de Vallourec dont il a été président du comité d’audit de 2018 à 2021.

De son côté, Françoise Mercadal-Delasalles est coprésidente du Conseil national du numérique. Cette énarque également diplômée de l’Institut d’Études Politiques (IEP) de Paris, a débuté sa carrière dans la haute fonction publique au ministère des finances (1988-1992) et à la Caisse des dépôts (2002-2008), avant de partir dans le secteur privé au sein de BNP Paribas. Elle a ensuite dirigé les ressources et l'innovation de la Société Générale entre 2008 et 2017 a notamment piloté à ce titre le projet de transition numérique de la banque. Puis elle a été directrice générale du Crédit du Nord jusqu’en 2021.

Outre ces deux arrivées de poids, le conseil d'administration d’Atos a décidé de nommer Mandy Metten, qui est actuellement responsable des ressources humaines pour les cadres et les fonctions stratégiques du groupe Atos, en tant que censeur du conseil d'administration. Compte tenu également du départ de Vesela Asparuhova dont le mandat d’administrateur salarié est arrivé à son terme, le conseil d’administration d’Atos est désormais composé de neuf membres, contre 14 il y a un an, le plus ancien étant l'administrateur salarié Farès Louis, dont la désignation remonte à avril 2019.