Hopium gagne une marge de manœuvre supplémentaire / Le Tribunal de commerce de Paris a prolongé sa période d'observation

Hopium reprend son souffle. À une semaine du terme de la procédure de redressement judiciaire qui avait été ouverte à son bénéfice au mois de juillet dernier, la start-up spécialisée dans le développement de systèmes de piles à combustible hydrogène a annoncé, ce vendredi, une bonne nouvelle. Le Tribunal de commerce de Paris a en effet accepté de prolonger de six mois la période d’observation de la société. Une période qui court ainsi jusqu’au 17 juillet prochain.

De quoi avoir davantage de temps pour résoudre les difficultés financières qui avaient entraîné l’ouverture de cette procédure. Pour rappel, en juillet dernier, l’entreprise avait annoncé avoir été placée sous la protection de la juridiction pour une durée d’un semestre. Le but : geler ses dettes (qui seront remboursées dans le cadre du plan de continuation devant être soumis au Tribunal au fil de cette période d’observation désormais étendue), tout en continuant à profiter du soutien de son partenaire financier, Atlas, et ainsi poursuivre son activité.

Une activité d’ailleurs désormais recentrée autour de son projet de pile à hydrogène, dont le niveau TRL 6 - la démonstration du prototype dans un environnement représentatif - devrait être atteint à la fin du premier semestre de 2024. Mais ce n’est pas tout, puisque l’annonce de l’entrée en discussions avancées avec un groupe chinois faite au mois de décembre pourrait, encore plus, éclaircir l’horizon d’Hopium.

Ces pourparlers devraient pouvoir aboutir sur un partenariat capitalistique et industriel. Les intérêts, pour l’entreprise et ses investisseurs, sont nombreux. Car un tel accord permettrait à Hopium de finaliser le développement de son système de pile à un stade davantage avancé, soit le TRL 9 (ou le niveau final qui valide une mise en service réussie) en prenant le relais de son partenaire financier actuel, d’assainir ses comptes mais aussi de financer la construction d’une première usine pilote. Et, enfin, d’accéder à des marchés à fort potentiel puisque la Chine figure parmi les zones les plus dynamiques en matière d’hydrogène.

Cette prolongation de la période d’observation sera donc mise "à profit", a indiqué la société par voie de communiqué, afin de "poursuivre les contacts et discussions qui sont en cours avec des partenaires industriels et commerciaux potentiels, en vue de la présentation d’un plan de continuation de l’activité". Les opérateurs de marché ont en tout cas accueilli la nouvelle avec enthousiasme : le titre a enregistré une hausse de près de 3 % sur la dernière séance de la semaine, après avoir touché un pic de + 8,5 % à l’ouverture de la Bourse de Paris.