L’ancien directeur scientifique d’OpenAI révèle son nouveau projet / La sécurité, maître-mot de sa start-up de "super-intelligence"

On n’est jamais mieux servi que par soi-même. Preuve en est, l’ancien directeur scientifique et cofondateur d’OpenAI, Ilya Sutskever, a annoncé sur X où est-ce qu’il allait rebondir après avoir quitté le créateur de ChatGPT il y a environ un mois : chez Safe Superintelligence (SSI), une start-up d’intelligence artificielle (IA) qu'il a cofondée. Et sa philosophie est claire. "Construire une super-intelligence sûre est le problème technique le plus important de notre époque. Nous avons lancé le premier laboratoire SSI au monde, avec un seul objectif et un seul produit : une super-intelligence sûre", lit-on dans la présentation de l’entreprise sur le réseau social. Elle possède des bureaux à Palo Alto, en Californie, ainsi qu’à Tel Aviv.

Pour mémoire, Ilya Sutskever avait annoncé son départ d’OpenAI dans le courant du mois de mai, quelques jours à peine après la révélation par l’entreprise d’un nouveau modèle d’IA générative, ChatGPT-4o, qui promet notamment d’être plus largement accessible au grand public. Les raisons du départ du directeur scientifique n’avaient pas été explicitées. Il avait seulement indiqué qu’il allait se consacrer à un nouveau projet, tout en souhaitant ses meilleurs vœux de continuation à OpenAI.

Sam Altman, son emblématique patron, s’était quant à lui empressé de le remercier avant d’annoncer le nom de son remplaçant : Jakub Pachocki, qui était jusqu’alors le directeur de la recherche d’OpenAI. Désormais directeur scientifique de l’entreprise, il avait affiché son soutien à Sam Altman lorsque ce dernier s’était fait évincer d’OpenAI en fin d’année 2023. Bien qu’éphémère, cette mise à l’écart s’expliquait alors, selon la presse américaine, par des tensions en interne qui ne dataient pas d’hier. Et notamment avec Ilya Sutskever, pour qui l’équilibre entre la croissance de la vitesse commerciale d’OpenAI et la sécurité nécessaire au développement de l’IA générative peinait à être trouvé.

Dans la présentation de SSI, le mot d’ordre est en tout cas clair : la sécurité et rien que la sécurité. Le but sera de faire progresser les capacités de l’entreprise le plus rapidement possible, tout en s’assurant que le niveau de sécurité reste en avance. Un objectif unique sur lequel l’équipe, les investisseurs et le modèle commercial sont alignés, a assuré la start-up dont le trio fondateur se compose également de Daniel Gross et Daniel Levy, respectivement entrepreneur ayant aussi collaboré chez Apple et ex-chercheur chez OpenAI. Ce même objectif de créer une super-intelligence sûre signifiera qu’il n’y aura pas de distractions relatives aux frais généraux de gestion et aux cycles de produits, pointe SSI.

Son modèle commercial permettra que la sûreté, la sécurité et le progrès soient à l’abri des pressions commerciales à court terme, insiste la start-up. "Nous rassemblons une équipe restreinte et compétente composée des meilleurs ingénieurs et chercheurs du monde qui se consacrent à se concentrer sur le SSI et rien d’autre. Si tel est votre cas, nous vous offrons l’opportunité d’accomplir l’œuvre de votre vie et de vous aider à résoudre le défi technique le plus important de notre époque. C’est le moment. Rejoignez-nous", fait valoir l’entreprise sur X. Le message est passé.